La gravité est la force qui donne du poids aux objets et les fait tomber au sol lorsqu'ils tombent. Deux facteurs principaux, la masse et la distance, affectent la force de la force gravitationnelle sur un objet. Vous êtes témoin du premier facteur de la vie quotidienne - les objets plus massifs sont plus lourds. Le deuxième facteur, la distance, est moins familier, car il faut une distance de plusieurs milliers de kilomètres pour affaiblir considérablement l'attraction de la gravité terrestre. La loi de la gravitation de Newton décrit très précisément comment la masse et la distance affectent la force de gravité.
La loi de la gravitation de Newton
La loi de la gravitation universelle de Newton stipule que la force gravitationnelle entre deux objets est proportionnelle à la masse des deux objets, divisée par le carré de la distance entre les objets. Ou plus simplement :
F=\frac{Gm_1m_2}{d^2}
où G est la constante gravitationnelle de Newton, m1 et M2 sont les masses, et d est la distance entre elles. Vous pouvez utiliser cette loi pour déterminer la gravité d'un objet.
Masse d'objets
La masse des deux objets, notée dans l'équation ci-dessus comme m1 et M2, est le premier facteur qui affecte la quantité de gravité qui agit sur chacun des objets. Plus les masses sont grandes, plus la force gravitationnelle que chaque objet exerce sur l'autre est importante. En termes simples: plus un objet a de masse, plus la gravité agit sur cet objet.
Distance entre les objets
Le deuxième facteur qui affecte la quantité de gravité sur chaque objet est la distance entre les deux objets. Plus la distance est grande, moins la force gravitationnelle exercée par chaque objet sur l'autre est grande. Cela signifie que plus un objet est proche d'un autre, plus la gravité agit sur cet objet.
La gravité sur Terre
Parce que la Terre est grande et massive, vous pouvez utiliser une version simplifiée de la loi de Newton pour déterminer la force gravitationnelle sur un objet. Dans ce cas, la force est égale à la masse de l'objet multipliée par l'accélération gravitationnelle à la surface de la Terre :
F=mg
où g est l'accélération gravitationnelle: 9,81 mètres par seconde au carré. Sur Terre, la masse est le seul facteur qui affecte la force gravitationnelle. La gravité affecte un objet avec une grande masse plus qu'elle n'affecte un objet avec une petite masse.
Vous pouvez appliquer la même formule pour trouver la force de gravité agissant sur des objets sur d'autres planètes et lunes, mais l'accélération gravitationnelle diffère pour chaque planète ou lune.
