Météores, météorites, astéroïdes et comètes tournent constamment autour du soleil. Vous ne verrez peut-être jamais une comète ou un astéroïde en personne, mais vous pourriez un jour tenir une météorite dans votre main. Comme les météores, ces petits objets traversent fréquemment l'orbite terrestre et pénètrent dans l'atmosphère. Lorsqu'ils arrivent sur Terre en un seul morceau, les scientifiques peuvent utiliser un équipement spécial pour en savoir plus sur les éléments qui composent ces roches depuis l'espace.
Météores, météorites, astéroïdes et comètes tournent constamment autour du soleil. Vous ne verrez peut-être jamais une comète ou un astéroïde en personne, mais vous pourriez un jour tenir une météorite dans votre main. Comme les météores, ces petits objets traversent fréquemment l'orbite terrestre et pénètrent dans l'atmosphère. Lorsqu'ils arrivent sur Terre en un seul morceau, les scientifiques peuvent utiliser un équipement spécial pour en savoir plus sur les éléments qui composent ces roches depuis l'espace.
À l'intérieur d'une météorite
Il n'y a rien de magique à propos d'un météore ou d'une météorite. Ils sont constitués d'éléments que vous trouvez sur Terre et personne n'a jamais trouvé de nouvel élément dans l'un de ces objets. Cependant, certaines météorites peuvent contenir des éléments et des minéraux qui ne sont pas communs sur cette planète. Par exemple, des scientifiques ont trouvé de l'oldhamite dans une météorite qu'ils ont récupérée en Californie. L'oldhamite est un sulfure de calcium que l'on trouve rarement sur Terre. En 1948, des centaines de météorites sont tombées sur le Colorado, le Nebraska et le Kansas. L'une des plus grosses météorites était un type rare appelé achondrite à enstatite. Ces météorites sont constituées d'enstatite, un minéral composé de silicium, d'oxygène et de magnésium. Les achondrites à enstatite peuvent également contenir des minéraux sulfurés rares tels que la niningérite.
Météores, météorites, astéroïdes et comètes tournent constamment autour du soleil. Vous ne verrez peut-être jamais une comète ou un astéroïde en personne, mais vous pourriez un jour tenir une météorite dans votre main. Comme les météores, ces petits objets traversent fréquemment l'orbite terrestre et pénètrent dans l'atmosphère. Lorsqu'ils arrivent sur Terre en un seul morceau, les scientifiques peuvent utiliser un équipement spécial pour en savoir plus sur les éléments qui composent ces roches depuis l'espace.
Parfois, vous trouvez quelque chose de nouveau
Bien que les météorites ne contiennent pas de nouveaux éléments, elles peuvent contenir de nouveaux types de minéraux que les scientifiques n'ont pas vus. Par exemple, en 2011, des chercheurs ont découvert et nommé un nouveau minéral "Wassonite" après l'avoir trouvé dans une vieille météorite tombée en 1969. La wassonite, composée de titane et de soufre, possède également une structure cristalline rare que les scientifiques n'avaient pas trouvée dans la nature. La météorite qu'ils ont récupérée provenait probablement d'un astéroïde en orbite entre Jupiter et Mars.
Météores, météorites, astéroïdes et comètes tournent constamment autour du soleil. Vous ne verrez peut-être jamais une comète ou un astéroïde en personne, mais vous pourriez un jour tenir une météorite dans votre main. Comme les météores, ces petits objets traversent fréquemment l'orbite terrestre et pénètrent dans l'atmosphère. Lorsqu'ils arrivent sur Terre en un seul morceau, les scientifiques peuvent utiliser un équipement spécial pour en savoir plus sur les éléments qui composent ces roches depuis l'espace.
Conseils de chasse aux météorites
Si vous êtes chanceux, vous risquez de tomber sur des rochers que vous pensez être des météorites. Randy Korotev, géochimiste à l'Université de Washington à St. Louis, donne des conseils pour les repérer. Il note qu'une croûte sombre ressemblant à de la cendre semblable à une coquille d'œuf entoure des météorites tombées récemment. Au fil du temps, la croûte disparaît. Il rapporte également qu'une météorite est généralement lisse mais "a souvent des dépressions peu profondes et des cavités profondes ressemblant à des empreintes de pouce clairement visibles dans l'argile humide." Les météorites sont également exceptionnellement denses et la plupart d'entre elles sont magnétique.