Les mesures du système métrique sont basées sur le nombre 10. Le système comprend des unités pour la mesure quotidienne de quantités telles que la masse, la longueur et le volume. Un système de préfixes métriques sert de sous-unités qui maintiennent les valeurs de mesure à une taille gérable. Ces préfixes représentent des multiples de 10, et la conversion entre les unités métriques préfixées est souvent aussi simple que de déplacer le point décimal vers la gauche ou la droite de la valeur de mesure. Le nombre de fois qu'un point décimal est décalé vers la gauche ou la droite dépend de la valeur du préfixe avant et après la conversion.
Créez un tableau de conversion de préfixe métrique sur un morceau de papier. Le graphique doit commencer par les unités les plus grandes et se terminer par les unités les plus petites. Incluez l'expression d'égalité de préfixe métrique suivante dans votre graphique: 1 kilo- = 10 hecto- = 100 déca- = 1 000 unités de base = 10 000 déci- = 100 000 centi- = 1 000 000 milli-. Des préfixes supplémentaires peuvent être inclus pour un plus large éventail de possibilités de conversion.
Identifiez votre unité métrique de départ et trouvez-la sur votre tableau de conversion de préfixe métrique. Par exemple, si vous convertissez des kilomètres en millimètres, recherchez le préfixe kilo sur votre graphique.
Trouvez votre unité métrique de destination, ou l'unité vers laquelle vous souhaitez effectuer la conversion, sur votre graphique. Par exemple, si vous convertissez des kilomètres en millimètres, recherchez les milli- sur votre tableau de conversion.
Déterminez si vous passez d'une unité plus grande à une unité plus petite ou d'une unité plus petite à une unité plus grande. Par exemple, si vous convertissez des kilomètres en millimètres, vous convertissez une unité plus grande en une unité plus petite. Dans ce cas, le processus de conversion utilisera la multiplication ou le déplacement du point décimal vers la droite. C'est la même direction que vous lirez sur votre graphique: de gauche à droite. Lors de la conversion d'une unité plus petite à une unité plus grande, le processus de conversion impliquera la division ou le déplacement de la virgule décimale vers la gauche. Vous lirez de droite à gauche sur votre graphique lors de la conversion en une unité plus grande.
Comptez le nombre de signes égaux dans l'expression d'égalité du graphique de conversion entre vos unités de début et de fin. Cela équivaut au nombre de positions que le point décimal va décaler. Par exemple, si vous convertissez des kilomètres en millimètres, le point décimal se déplacera six fois vers la droite.
Ajoutez suffisamment de zéros au début ou à la fin de votre valeur de départ pour tenir compte du nombre de décalages de la virgule décimale et déplacez la virgule pour convertir l'unité. Par exemple, si vous convertissez 6,0 centimètres (cm) en kilomètres, le point décimal se déplacera cinq fois vers la gauche lorsque l'unité est convertie d'une unité plus petite à une unité plus grande. Ajoutez cinq zéros avant la valeur 6 pour tenir compte des cinq décalages décimaux. Le résultat du déplacement de la virgule vers la gauche est que 6,0 cm = 0,00006 km.