Une fois que l'emplacement a été foré et que le pétrole a été découvert, il doit y avoir un moyen de le retirer de la terre. Le pétrole enfoui dans la terre ne fera pas que jaillir du trou prêt à être collecté. Il est généralement mélangé avec du sable et des roches et repose dans un réservoir souterrain. C'est là qu'intervient la pompe à huile. Une fois le trou creusé, il est stabilisé afin qu'il ne s'effondre pas en mettant une tuyauterie et en coulant du béton entre le tuyau et la terre. À ce stade, une station de pompage appelée pompe à vérin est mise en place au-dessus du trou.
La pompe est composée de plusieurs composants. Il y a un levier au-dessus du sol qui est actionné par un moteur. Un système de poulie et d'engrenage est actionné par le moteur qui déplace un contrepoids relié au levier. Le levier bouge et c'est le contrepoids qui se déplace. Lorsque le contrepoids atteint le sommet, cela aide le moteur à continuer à déplacer le levier sur son élan. Un poteau est attaché au levier. Le poteau descend dans le trou. Attaché au poteau est une ventouse. La ventouse extrait l'huile du sol. Il y parvient par le mouvement de haut en bas du levier créant un mouvement de succion. Une fois en mouvement, le pétrole est envoyé vers le haut et dans des canalisations où il sera placé dans des conteneurs pour être expédié vers les stations de raffinage.
Dans certains cas, l'huile ne peut pas être extraite du sol avec les méthodes de pompage normales et le vérin de la pompe a besoin d'aide en ayant quelque chose d'autre pour l'aider à sortir. Si l'huile est épaisse, c'est le cas. La pompe ne peut pas créer suffisamment d'aspiration pour extraire l'huile, et lorsque cela se produit, un deuxième trou est creusé à proximité. La vapeur est utilisée dans l'autre trou en le poussant vers le bas pour créer une pression qui aidera à pousser l'huile hors de la seule autre sortie. La vapeur aide également en se combinant avec l'huile pour créer une substance plus fine. Avec ces deux choses qui se produisent, la pompe est capable d'éliminer l'huile épaisse du réservoir.
