Les condensateurs sont utilisés dans presque tous les produits électroniques de diverses manières. Au niveau le plus simple, ils sont chargés par un courant, puis ils libèrent ce courant d'un seul coup. Cela peut ne pas sembler particulièrement impressionnant, mais c'est cette charge et cette décharge qui fonctionnent le flash de votre appareil photo et la molette de réglage de votre radio, et il arrête vos haut-parleurs de exploser.
Horaire
Les condensateurs peuvent être utilisés dans un circuit dépendant du temps car leur charge et leur décharge ont lieu à intervalles réguliers. Cela pourrait être connecté à n'importe quelle diode électroluminescente ou système de haut-parleurs, et il est probable que toute lumière clignotante que vous voyez ou bip régulier utilise un condensateur de synchronisation.
Lissage
L'électricité provenant d'une alimentation en courant alternatif oscille à intervalles réguliers, ce qui signifie que la charge sur un circuit change constamment entre positive et négative. Le site Web play-hookey.com explique comment, avec l'utilisation de transformateurs, la puissance de sortie d'une source CA sera bien supérieure à celle d'une source de courant continu. Pourtant, de nombreux appareils électroménagers utilisent du courant continu grâce à l'utilisation d'un condensateur. Un condensateur peut convertir le courant alternatif en courant continu en « lissant » le courant. Imaginez le courant alternatif comme une seule ligne serpentant constamment de haut en bas. Un condensateur se chargera au fur et à mesure que cette ligne monte et se déchargera au pic. Une fois complètement déchargé, il recommence à se charger, de sorte que le courant de sortie n'a jamais le temps de baisser complètement et fonctionne comme s'il s'agissait d'un courant continu.
Couplage
Les condensateurs peuvent laisser passer le courant alternatif tout en bloquant le courant continu dans un processus expliqué par l'Electronics Club sous le nom de "couplage de condensateur". Ceci est utilisé dans le cas d'un haut-parleur. Les haut-parleurs fonctionnent en convertissant un courant alternatif en son, mais ils pourraient être endommagés par tout courant continu qui les atteint. Un condensateur empêche que cela se produise.
Réglage
Les condensateurs variables sont utilisés dans les circuits de réglage des systèmes radio en les connectant à un oscillateur LC, comme expliqué sur Electronixandmore.com. Le condensateur se charge puis se décharge dans une bobine de fil, générant un champ magnétique. Une fois que le condensateur est complètement déchargé, le champ magnétique commence à s'effondrer, rechargeant le condensateur. Ce courant de charge et de décharge a lieu à intervalles réguliers, mais il peut être modifié en modifiant le condensateur. Si la fréquence de ces intervalles est la même que la fréquence d'une station de radio à proximité, alors l'amplificateur de la radio renforcera ce signal et vous entendrez l'émission.
Stockage d'énergie
Dans certains cas, comme le circuit flash d'un appareil photo, vous avez besoin d'une accumulation d'énergie puis d'un déclenchement soudain. C'est exactement ce que fait un condensateur. Dans le circuit de la caméra, vous appuyez sur le bouton pour prendre la photo et une charge est libérée vers le condensateur. Une fois qu'il a atteint le niveau de crête, le condensateur se décharge, provoquant un flash.