Tietoja auringosta ja planeetoista

Aurinkokunnassa, joka tunnetaan nimellä Aurinko, kiertää kahdeksan planeettaa. Nämä kaikki planeetat kiertävät auringon ympäri jonkin verran pyöreillä kiertoradoilla ja kukin kiertävät aurinkoa samalla tasolla, joka tunnetaan nimellä ekliptika. Planeetat vaihtelevat kooltaan, etäisyydeltään auringosta ja siitä, kuinka kauan heidän on suoritettava yksi auringon kiertorata.

Aurinkokunnan hallitseva kohde on aurinko, joka on tyypillinen tähti. Sen uskotaan olevan peräti 4,6 miljardia vuotta vanha, ja sen massa muodostaa yli 98 prosenttia koko aurinkokunnasta. Auringon magneettikenttä pitää planeetat kiertoradalla sen ympärillä. Koostuu 74 prosentista vedystä ja 25 prosentista heliumista yhdessä muiden eri alkuaineiden kanssa, aurinko muuntaa vedyn heliumia ytimen sisällä tapahtuvien lämpöydinteiden kautta, mikä luo uskomattomia lämpötiloja, jotka voivat nousta 25 miljoonaan astetta.

Elohopea ja Venus ovat kaksi planeettaa, jotka kiertävät maapallon sisällä. Elohopea on nyt pienin planeetoista siitä lähtien, kun tiedeyhteisö alensi Pluton "kääpiöplaneettaksi" vuonna 2006. Elohopea on halkaisijaltaan 3030 mailia ja sijaitsee keskimäärin 36 miljoonan mailin päässä Auringosta, mikä tekee siitä lähinnä tähteä. Auringon kiertäminen kestää hieman alle 88 päivää ja pyörii kerran akselillaan 58,6 päivän välein. Venus on toinen planeetta auringolta ja sen kiertoratajakso on 224,7 päivää. Venuksen keskilämpötila on 850 Fahrenheit-astetta johtuen jatkuvasta pilvipeitteestä, joka ympäröi maapalloa ja pitää voimakkaan lämmön sisällä. Venuksen halkaisija on 7523 mailia ja se on 67 miljoonaa mailia auringosta.

Maa on yksi neljästä "maaplaneetasta" yhdessä Merkuruksen, Venuksen ja Marsin kanssa; kaikilla neljällä on kivinen ydin. Maan etäisyys auringosta on 93 miljoonaa mailia, mikä antaa elämän kukoistaa. Maapallon halkaisija on 7926 mailia ja kestää kerran 365,3 päivää auringon ympäri, jota kutsutaan aurinkovuodeksi. Mars on neljäs planeetta Auringosta ja on samanlainen kuin maapallo. Tähdestä on kuitenkin 142 miljoonaa mailia, ja yhden vallankumouksen tekeminen sen ympärille kestää melkein 687 päivää. Mars on halkaisijaltaan 4222 mailia ja tarvitsee 24 tuntia 37 minuuttia pyörimään kerran akselillaan.

Suurin kaikista planeetoista, Jupiter, on 317 kertaa massiivisempi kuin maapallon, jonka halkaisija on 88 846 mailia. Se on viides planeetta aurinkokunnassa ja on 483 miljoonan mailin päässä Auringosta, ja se tarvitsee 4332,5 päivää kiertoradan päättymiseen. Se pyörii akselillaan nopeasti, ja päivä Jupiterilla suoritettiin 9 tunnissa ja 55 minuutissa. Jupiterilla ei ole kiinteää pintaa, koska se koostuu vedystä ja jäästä tappavan heliumin, metaanin ja vedyn ilmakehän alla. Jupiterilla on 28 kuua, joista enemmän löydetään säännöllisesti.

Kuudes planeetta auringosta, Saturnus on toiseksi suurin halkaisijaltaan 74 898 mailia. Se vie 10 759 päivää kiertääksesi Auringon vain kerran, ja sen keskilämpötila on miinus 300 Fahrenheit-astetta. Saturnuksella on renkaita, jotka ympäröivät sitä ja jotka koostuvat kivestä, jäästä ja muista roskista; nämä renkaat näkyvät maasta ja tekevät planeetasta yhden taivaassa katsotuimmista kohteista. Saturnuksella on 30 kuua ja se on paljon kuin Jupiter koostumukseltaan.

Uranus poikkeaa muista planeetoista siinä mielessä, että se pyörii "kyljellään", mahdollisesti seurauksena muinaisesta törmäyksestä toisen taivaankappaleen kanssa. Se on kooltaan kolmas planeetta, halkaisijaltaan 31 763 mailia ja Uraanilla kestää 30 684 päivää kiertää aurinkoa. Se on 1,784 miljardin mailin päässä Auringosta, siinä on 21 kuuta, ja sen uskotaan olevan kivinen ydin. Lämmin se saa kuitenkin Uraanille on miinus 300 astetta.

Jopa halkaisijaltaan 30 775 mailia Neptune on liian kaukana maasta, jotta sitä ei voida nähdä paljaalla silmällä. Se löydettiin käyttämällä matemaattisia laskelmia vuonna 1846, jolloin toinen suuri kappale vaikutti vaikuttaneen Uranuksen kiertoradalle. Neptunus on 2,794 miljardia mailia kaukana Auringosta, sen kiertorata kestää vain 60 190 päivää, ja sillä on kahdeksan tunnettua kuuta, joista monet ovat siellä mahdollisesti, mutta ihmissilmät eivät näe niitä.