Gepardin bioottiset tekijät

Kaikki elävät organismit ovat osa jotakin ekosysteemiä, joka koostuu tietyn sijainnin elävistä organismeista ja elottomista ominaisuuksista. Sekä ympäristön bioottisilla eli elävillä että abioottisilla tai elottomilla näkökohdilla voi olla syvä vaikutus kyseiseen ekosysteemiin kuuluvien organismien elämään.

Gepardi on kissaeläin, joka kuuluu Acinonyx-sukuun. Sillä on tyypillinen ilme, pieni pää, laiha runko, pitkä häntä ja täplikäs turkki. Gepardit eroavat nopeimmin elävistä maaeläimistä ja pystyvät saavuttamaan jopa noin 75 mailin tunnissa nopeuden lyhyillä etäisyyksillä. He ovat lihansyöjiä ja yleensä metsästävät saalista jäljittämällä sitä ja harjoittamalla sitten lyhyttä mutta voimakasta jahtausta, jota selvästi ilmentävät heidän ylivertaiset juoksukykynsä.

Gepardi esiintyy kaikkialla Afrikassa ja erityisen suurissa tiheyksissä maanosan eteläosassa. Joitakin gepardipopulaatioita löytyy myös Lounais-Aasian alueilta. Suhteellisen laajan kantamansa vuoksi gepardi asuu monissa ympäristöissä. Gepardeja löytyy savanniympäristöistä, preerioista ja nurmikoista. Metsästystarpeiden ja -strategian sekä sen takia, että he voivat vaatia monen neliökilometrin alueita, gepardit elävät mieluummin avoimissa ympäristöissä.

Bioottiset tekijät ovat eläviä näkökohtia ekosysteemissä, jossa organismi elää ja on osa sitä. Kasvit, jotka ovat alkutuottajat ekosysteemissä ovat bioottisia tekijöitä. Tietyn organismin saalistajat eli saaliin ovat myös bioottisia tekijöitä. Bioottisiin tekijöihin kuuluvat myös hajottajat, jotka hajottavat kasvi- ja eläinainetta sekä patogeenisiä organismeja. Ekosysteemin abioottiset tekijät ovat elottomia tekijöitä, jotka määrittelevät sen ominaisuudet, kuten lämpötilan, valon tason, kosteuden, veden saatavuuden, fysikaaliset ominaisuudet tai kemiallisen koostumuksen.

Gepardin ympäristön bioottisiin tekijöihin kuuluu saalis, jota se tyypillisesti metsästää. Joitakin tavallisia gepardien saaliita ovat Thomsonin gaselli, Grantin gaselli, impalat, jänikset, gnuu ja seepra-vasikat tai aikuiset. Mutta gepardi haastetaan usein ja sen saalista varastavat muut saalistajalajit, mukaan lukien hyeenat ja leijonat, jotka ovat myös bioottisia tekijöitä gepardin ympäristössä. Muita bioottisia tekijöitä ovat kasvi- ja eläinlajit, joista saalis ruokkii, bakteeri- ja sienilajit jotka toimivat hajottajana ekosysteemissä, ja bakteerilajeina, jotka vaikuttavat gepardin terveydentilaan.