Happojen ja emästen (akaliinien) vaikutukset vihreisiin kasveihin vaihtelevat. Pitoisuuksistaan riippuen ne voivat joko vahingoittaa tai parantaa kasvien terveyttä. Hapon vaikutus kasveihin tulee ilmeisimmäksi 1980-luvulla, kun ihmiset näkivät, että happosateet tappoivat puiden latvat. Happoja ja emäksiä on kuitenkin käytetty vuosisatojen ajan osana lannoitteita, joita käytetään kasvien menestymiseen tarvittavien ravinteiden antamiseen.
Hapan sade
Hapan sade johtuu pääasiassa rikkidioksidin (SO2) ja typpioksidien (NOx) päästöistä hiilen ja kaasun palamisen vuoksi. 1980-luvulla, ennen EPA: n toteuttamia tarkastuksia, Yhdysvalloissa ja muualla syötiin korkeampien puiden lehtiä, mikä heikensi puuta ylhäältä alas.
Oikeat happotasot auttavat kasveja kasvamaan
Oikea pH-arvo (liuoksen emäksisyyden tai happamuuden mitta) varmistaa kasvien terveyden. Epätasapainoisilla pH-tasoilla kasvit voivat kuihtua, kieltäytyä kasvamasta tai sairastua. Yhdessä testissä kasvien maaperässä, jonka pH-arvo on alhaisempi (hapan), oli taipumus johtaa palaneisiin lehtiin ja puuttuneista varret. Korkeamman pH-arvon kasvualustassa olevilla kasveilla oli yleensä repeytyneitä lehtiä, ne tuottivat muodonmuutoksia ja kuolivat.
Hapot ja emäkset maaperässä ja kasvualustoissa
Maasi sisältää jo tiettyjä määriä happoja tai emäksiä asuinpaikkasi mukaan. Tämä voi määrittää, minkä tyyppisiä kasveja alueella kasvatetaan ja mitkä kasvit soveltuvat kasvatettavaksi. Vastaavasti valmiita kasvualustoja kasveille voidaan suunnitella tietyille kasveille.
Hapot ja emäkset lannoitteissa
Lannoitteet arvioidaan tosiasiallisesti niiden happamuuden tai emäksisyyden perusteella; käytetty happo on typpihappo. Massachusettsin yliopiston Amherstin mukaan lannoite, joka on luokiteltu 15-16-17, tarkoittaa 215 kiloa kalsiittista kalkkikiveä happaman vaikutuksen tonni 15-16-17 lannoitteen neutraloimiseksi. Lannoite, jonka luokitus on 15-0-15, nostaisi maaperän tai kasvualustan pH: ta 420 kilolla.
Happoa ja emästä rakastavat kasvit
Useimmat kasvit elävät hyvin, kun pH-arvo on 6,0–7,0. Monet kasvit suosivat hieman enemmän maaperää emäs (korkeampi pH), kun taas ikivihreät, atsaleat, mustikat ja rododendronit menestyvät maaperässä, joka on enemmän hapan.