Kun kyseessä on yhdisteen liukeneminen, pätee yleensä samanlaisen liukenemisen sääntö. Tämä tarkoittaa, että ioninen neste liuottaa ionisen kiinteän aineen ja orgaaninen neste liuottaa orgaanisen molekyylin. Yhdisteet, joilla on samanlaisia ominaisuuksia kuin ioniset kiinteät aineet tai orgaaniset kiinteät aineet, noudattavat samaa kaavaa. Silikageeli on kuitenkin ainutlaatuinen siinä mielessä, että se ei ole geeli, eikä se liukene useimpiin nesteisiin. Itse asiassa se todella imee vettä ja muita nesteitä sen sijaan, että liukenisi niihin.
Silikageelin ominaisuudet
Silikageeli on itse asiassa lasimainen rakenne, joka yleensä löytyy helmimäisessä muodossa SiOa: n kemiallisella kaavalla. Koska se kykenee imemään vettä ja erilaisia muita nesteitä, sitä käytetään laajalti teollisuudessa ja kuivausaineena. Sen kyky absorboida suuri määrä nestettä johtuu sen erittäin huokoisesta rakenteesta ja suuresta sisäpinnasta. Ja vaikka pii on jaksollisessa kaaviossa samassa kemiallisessa ryhmässä kuin hiili ja reagoi yleensä samalla tavalla, silikageeli absorboi ionisia nesteitä ja orgaanisia nesteitä.
Yleiset käyttötavat
Useimmat ihmiset joutuvat kosketuksiin piihappogeelin kanssa, kun he löytävät pieniä paketteja siitä, että ne on pakattu ostamaasi tuotteeseen, etenkin elektroniikan suhteen. Näiden pakettien tarkoituksena on absorboida kaikki pakkauksessa olevat vesihöyryt - erityisen tärkeä elektroniikan suhteen. Silikageelin kyky absorboida vesihöyryä on melkein legendaarinen - se pystyy absorboimaan 40 prosenttia omasta painostaan vesihöyryssä.
Muut ominaisuudet
Vaikka silikageeli voi imeä suuren määrän nestettä, sen ulkopinta voi pysyä kuivana kosketuksessa. Koska se on kevyempi kuin muut absorboivat materiaalit, se on edullinen kuljetuksessa. Sillä on myös pitkä säilyvyysaika, eikä se vaadi erityisiä käsittelytoimenpiteitä.
Uudelleenkäytettävyys
Silikageeli voidaan myös käyttää uudelleen - se on yksinkertaisesti lämmitettävä jo imemänsä kosteuden poistamiseksi, mikä tekee siitä erittäin kustannustehokkaan. Lisäksi silikageeli ei reagoi useimpien muiden materiaalien kanssa, mikä mahdollistaa turvallisen varastoinnin, ja lukuun ottamatta erittäin vahvoja emäksiä tai fluorivetyhappoa, mikään ei reagoi sen kanssa
Historia
Silikageeli oli aikoinaan tieteellinen uteliaisuus. Ensimmäisen kerran se löydettiin 1600-luvulla, ja siitä tuli tärkeä tekijä ensimmäisessä maailmansodassa, kun sitä käytettiin kaasunaamarin kanisterissa vaarallisten höyryjen suodattamiseksi. John Hopkinsin kemian professori lopulta patentoi sen vuonna 1919 ja yhdessä Marylandissa sijaitsevan kemian yritys Grace Davisonin kanssa alkoi sitä kehittää. Ensin myytiin yleisölle vuonna 1923, myynti saavutti vasta toisen maailmansodan, jolloin sen todettiin olevan hyödyllinen pitämään lääkkeitä, laitteita ja tarvikkeita kuivina.