Glykolihappo, joka tunnetaan myös nimellä hydroksietikkahappo, on eräänlainen alfa-hydroksyylihappo. Se on monipuolinen happo, jota käytetään kosmetiikassa teollisiin puhdistusaineisiin. Yksinkertaisin alfa-hydroksyylihapoista, pienet orgaaniset glykolihappomolekyylit sisältävät sekä happamia että alkoholisia ominaisuuksia. Puhdas glyseriini on itse asiassa glyseroli, alkoholi. Glyseriini viittaa glyserolin epäpuhtaaseen, kaupalliseen versioon.
Luonnolliset lähteet
Glykolihappoa esiintyy luonnostaan rypäleissä, punajuurissa, muissa hedelmissä ja sokeriruokossa, ja se on syttymätöntä. Glyseriiniä esiintyy luonnollisesti rasvassa ja se uutetaan saippuan valmistuksessa mukana olevista rasvoista.
Haju ja myrkyllisyys
Glykolihapolla on merkityksetön haju ja vähäinen myrkyllisyys. Puhdas glyseriini on hajuton ja myrkytön, makea maku, mutta raaka glyseriini, biodieselin tuotannon sivutuote ei ole hajuton eikä myrkytön.
Liukoisuus
Glyseroli on vesiliukoinen, jättäen vähän jäännöksiä huuhtelemalla. Se laimennetaan helposti ja on joustava neste valmistuksessa alhaisen suolapitoisuuden vuoksi.
Glyseriini liukenee veteen tai alkoholiin, mutta se ei liukene öljyihin. Se on myös liuotin, koska tietyt aineet liukenevat glyseriiniin nopeammin kuin alkoholiin tai veteen.
Teollinen käyttö
Teollisuuden glykolihappoa käytetään kovien pintojen, metallin, betonin, kattiloiden sekä meijeri- ja elintarvikelaitteiden puhdistusaineissa. Sitä käytetään myös tekstiilien värjäyksessä, teollisessa kemikaalien valmistuksessa, öljynjalostuksessa ja piirilevyjen valmistuksessa.
Vuosia sitten glyseriinivuosien ensisijainen käyttö oli dynamiitin tekeminen. Glyseriiniä on käytetty myös muottien voiteluun, hydraulisten tunkkien jäätymisenestoaineena, painovärien ainesosana ja tiedenäytteiden säilyttämiseksi.
Kosmeettiset käyttötavat
Viime vuosina alfa-hydroksyylihappoja sisältävien ihonhoitotuotteiden suosio on lisääntynyt. Kosmeettista glykolihappoa käytetään sen kykyyn irrottaa kuolleet ihosolut ja virkistää ihon ulkonäköä. Glykolihappo vähentää myös pinta-ihon öljyn määrää, mikä auttaa mustapäiden ja muun ihon poistumista epäpuhtauksia ja voi auttaa stimuloimaan kollageenin tuotantoa dermiksessä, ihon alla olevan ihokerroksen sisällä iho.
Puhdas glyseriini saattaa aiheuttaa rakkuloita, mutta vedellä laimennettu glyseriini toimii ihoa pehmentävänä aineena. Glyseriiniä voidaan käyttää emulsioiden pohjana, ja sitä käytetään puhtaiden saippuoiden valmistamiseen - saippuat, jotka sulavat nopeasti vedessä.
Lääke- ja elintarvikekäyttö
Glyserolia käytetään joskus laksatiivina. Sen korkea vesipitoisuus aiheuttaa ulosteen pehmenemistä. Sitä voidaan käyttää myös oftalmisena aineena silmänpaineen alentamiseksi ennen silmäleikkausta.
Glyseriiniä käytetään säilöttyjen hedelmien säilyttämiseen sekä karkkien ja kakkujen valmistukseen. Sitä voidaan käyttää turvallisesti myös yskässä ja asetaminofeenisiirapeissa.