Maanosien muutosten syy

Ennen 1900-lukua ihmiset eivät tienneet, että mantereet liikkuivat ympäri maailmaa. Manner-ajelehtiminen on niin hidasta prosessia, että et voi nähdä maamassojen siirtymistä paljaalla silmällä. Koska maanosat eivät koskaan lakkaa liikkumasta, nykyinen maailmankartta ei näytä samanlaiselta kaukaisessa tulevaisuudessa.

Vuonna 1915 Alfred Wegener julkaisi kirjan "Maanosien ja valtamerien alkuperä", joka jakaa hänen teoriansa mannermaasta. Hän ei ollut ensimmäinen, joka huomasi, kuinka Afrikka ja Etelä-Amerikka näyttivät sopivan yhteen kuin palapelin palaset. Mutta hän esitti ensimmäisenä tieteellistä näyttöä, joka osoitti, että nämä maanosat olivat aikoinaan yksi maamassa.

Tutkijat löysivät mesosauruksen jäännökset kahdesta paikasta: Etelä-Amerikasta ja Afrikan eteläosasta. Koska tämä sammunut matelija ei voinut uida kahden maanosan välillä, todennäköinen selitys sen läsnäololle molemmissa paikoissa on, että ne olivat kerran yksi maamassa. 1950-luvulla uudet löydöt kuten paleomagnetismi saivat useimmat tutkijat hyväksymään tosiasian, että mantereet liikkuvat. Paitsi tektoninen liike erottaa maamassat, se aiheuttaa maanjäristyksiä, saa tulivuorten puhkeamaan ja rakentamaan vuoria.

Maanosa on maamassa, joka koostuu muista mantereista. Geologit uskovat, että kaikki maapallon mantereet muodostivat aikoinaan Pangean, supermanner, joka oli olemassa noin 225 miljoonaa vuotta sitten. Koska maanosat ovat nyt ainutlaatuisia kokonaisuuksia, näet myös erilliset valtameret, kuten Atlantin ja Tyynenmeren.

Levytektoninen teoria selittää, miksi maanosat liikkuvat edelleen. Planeetan ulkokuori koostuu levyistä, jotka liikkuvat muutama senttimetri vuodessa. Maan sisäosien lämpö saa tämän liikkeen tapahtumaan konvektiovirrat vaipassa. Miljoonien vuosien ajan tämä hidas liike sai yhden superkontinentin hajoamaan seitsemään maanosaan, jotka näet tänään.

Suurin osa levyn liikkumisesta tapahtuu rajoissa, jotka ovat eri levyjen välillä. Kun levyt siirtyvät pois toisistaan, uusi kuori muodostuu erilaisille rajoille. Vastaavasti tektoninen liike tuhoaa kuoren, kun yksi levy liikkuu toisen alapuolella konvergenteilla rajoilla. Muunnosrajoilla, joissa levyt liikkuvat vain toisistaan ​​vaakasuoraan, liike ei luo tai tuhoa kuorta. Geologit tarkkailevat myös levyjen rajavyöhykkeitä, joissa levyjen välisiä rajoja ei ole määritelty hyvin.

Käy Kraflan tulivuoressa Islannissa, ja näet halkeamia maassa, jotka laajenevat muutaman kuukauden kuluessa. Pintamurtumat vuosina 1975-1984 aiheuttivat siirtymiä maahan noin 7 metriä (22 jalkaa). Tutkijat voivat seurata levyn liikettä pienessä mittakaavassa käyttämällä lasermittareita tutkimusten tekemiseen. Satelliitit auttavat tutkijoita mittaamaan tarkasti maapallon sijainnit tarkkailemaan, miten ne liikkuvat. He kutsuvat tätä prosessiavaruuden geodeesiaksi.