Gorillat kuuluvat apinoiden perheeseen, johon kuuluvat orangutanit, gibbonit ja simpanssit. On olemassa kaksi gorillalajia: Gorilla gorilla, alankomaalaiset lajit ja Gorilla beringei, vuoristolaji. On myös itäisiä ja länsimaisia alalajeja, jotka on määritelty maantieteestä johtuen eristetyistä populaatioista, joissa ne erotetaan jokien tai vuorten avulla. Termi "silverback" ei tarkoita gorillalajia. Vanhempia urospuolisia gorilloja kutsutaan hopeaselkäisiksi, koska he kehittävät harmahtavan valkoiset hiukset hartioihinsa ja selkäänsä ikääntyessään.
Miehet ja naiset
Gorillat ovat suurimmat apinat. Gorilla-lajit ovat seksuaalisesti dimorfisia, mikä tarkoittaa, että aikuisten miesten ja naisten välillä on merkittävä ero koolla. Aikuiset naiset painavat noin 200 kiloa ja keskimäärin noin 4 jalkaa pitkiä. Urosgorillat ovat paljon suurempia kuin naiset, painavat noin 400 kiloa ja kasvavat 6 jalkaan. Miehillä on suuremmat päät kuin naisilla, johtuen pääkallon harjasta tai harjanteesta, joka toimii ankkurina, johon suuret leuan lihakset kiinnittyvät. Seksuaalinen dimorfismi on keskeinen osa gorilla-tietoa, joka auttaa sinua ymmärtämään, miksi vain joistakin tulee hopeaselkäisiä.
Silverback Gorilla -faktat
Ainoastaan urosgorilloista tulee hopeaback. Urosgorilloja pidetään kypsinä aikuisina kahdeksanvuotiaina, vaikka ne eivät ole vielä täysin kasvaneet. He kasvavat edelleen ja niillä on mustat hiukset seuraavien neljän vuoden ajan. Tänä aikana he voivat jättää joukkonsa ja elää yksin tai liittyä ryhmään muita saman ikäisiä miehiä. Urosgorilloista tulee hopeaselkäisiä noin 13-vuotiaana, kun hartiat olkapäissään ja alas selässä ovat harmaita tai valkoisia. Yleensä vain hopeaseuraisista miehistä tulee joukkojen johtaja.
•••Digitaalinen visio. / Digitaalinen visio / Getty Images
Matala Gorillat
Osa silverback-gorilla-elinympäristöstä sisältää osia Keski- ja Länsi-Afrikasta lähellä päiväntasaajaa. Matalat gorillat elävät Kongon valuma-alueen metsissä korkeudessa merenpinnasta noin 5000 jalkaan. He kokevat yhden sadekauden ja yhden kuivakauden vuodessa. Heidän ruokavalionsa on kasvipohjainen, koostuu lehdistä, versoista ja hedelmistä. He syövät myös hyönteisiä, erityisesti muurahaisia ja termiittejä. Matalilla gorillailla on yleensä laajempi koti kuin vuoristo-gorilloilla, kun he etsivät hedelmälähteitä ruokavalioonsa.
Mountain Gorillas
Vuorigorillat elävät Virunga-vuorten metsissä noin 7000--13000 jalan korkeudessa. Nämä gorillat ovat lehtisyöjiä, mikä tarkoittaa, että niiden ruokavalio perustuu pääasiassa lehtiin ja varsiin. Ne täydentävät ruokavaliotaan kuorella, kukilla, juurilla, sienillä ja joillakin hyönteisillä. Vuorigorillojen alueella on kaksi kuivaa vuodenaikaa ja kaksi sateista vuodenaikaa. Sää niiden alueella on yleensä viileämpi ja sateisempi kuin alangon gorilla-alue.
Gorillan sosiaalinen rakenne
Gorillat ovat sosiaalisia eläimiä, jotka elävät yhdessä joukkoina. Joukon koko vaihtelee vain viidestä yli 30 yksilöön lajeista, käytettävissä olevista resursseista ja lisääntymiskyvystä riippuen. On vain yksi hopeapuinen uros joukkoa kohti, mutta muutama nuorempi aikuinen mies voi olla osa joukkoa tai elää joukkojen reunalla. Naiset, nuoret ja pikkulapset muodostavat muun joukon väestön. Hopeinen apina toimii joukkojen johtajana. Hän määrittelee joukon alueen ja hänellä on jalostusoikeudet joukkoon kuuluviin aikuisiin naisiin. Hän määrittelee myös joukon rutiinit, kuten ruokinta-ajat, ruokavalion ja nukkumisajat. Vaikka se ei yleensä ole aggressiivinen, hopeavinttinen uros käyttäytyy aggressiivisesti muita miehiä, etenkin toisen joukon miehiä kohtaan.
