Biogeografia on tutkimus biologisten organismien maantieteellisestä jakautumisesta. Kehitystä tutkiville tutkijoille biogeografia on usein tärkeä osa analyysiään, koska se tarjoaa vakuuttavia todisteita heidän teoriaansa. Tämä johtuu siitä, että monet maantieteelliset piirteet, kuten valtameret, joet, vuoret ja saaret, muodostavat esteitä lajeille, jolloin tutkijat voivat tarkkailla niiden kehittymistä toisistaan erillään.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Biogeografia on tutkimus biologisten organismien maantieteellisestä jakautumisesta. Monet maantieteelliset piirteet muodostavat esteitä lajeille, jolloin tutkijat voivat tarkkailla niiden kehittymistä erillään toisistaan. Evoluutioteorian alusta lähtien Charles Darwin käytti kaukaisia valtameren saaria osoittamaan miten eristetyt ympäristöt näyttivät synnyttävän uusia lajeja, jotka olivat samanlaisia kuin lähimmän lajin lajit mantereella. Hän totesi, että näiden eristyneiden saarten eläinten on täytynyt olla alun perin läheiseltä mantereelta, mutta koska ne erotettiin muista mantereen lajeista, heistä vähitellen kehittyi jotain eri.
Kahden mantereen ajan mittaan erottavien levytektonisten ominaisuuksien takia Australian pussieläimillä uskotaan olevan yhteinen esi-isä Etelä-Amerikan pussieläinten kanssa, vaikka ne ovatkin nyt melko erilaisia.
Darwin havaitsi myös, että syrjäisillä, vaikeasti saavutettavissa olevilla valtamerisaarilla ei ollut maanpäällisiä nisäkkäitä, ja - päätyi siihen, että kaikkien nisäkkäiden on oltava peräisin mantereilta, sen sijaan, että ne syntyisivät erikseen koko EU: n maalla planeetalla.
Maanosat, levytektoniikka ja saaret
Yksi merkittävimmistä todisteista evoluutiosta tulee saarien tai mannermaiden biogeografian tutkimuksesta. Monet Charles Darwinin tärkeimmistä löydöistä tapahtui syrjäisillä saarilla, kuten Galapagos. Näissä syrjäisissä paikoissa Darwin huomasi, että siellä oli ainutlaatuisia lajeja, joita ei löydy mistään muualta.
Hänen havaintonsa, jonka mukaan näitä eläimiä ei löydy samanlaisista ilmastovyöhykkeistä muualla maan päällä, oli erityisen tärkeä. Tämä oivallus tuotti suuren osan evoluution tärkeimmistä maantieteellisistä todisteista. Darwin yritti vastata kysymykseen: "Miksi eläimet kaukaisilla ja eristyneillä maalla näyttävät olevan toisiinsa liittyviä, mutta erillisiä?" Evolution oli hänen vastauksensa.
Oseanian saaret
Evoluutioteorian alusta lähtien Charles Darwin käytti kaukaisia valtameren saaria osoittamaan, kuinka eristetyt ympäristöt näyttivät synnyttävän uusia lajeja. Esimerkiksi Darwin esitti kysymyksen siitä, miksi Galapagos ja Kap Verden saaret ovat poissa Luoteis-Afrikan rannikolla on niin erilaisia lajeja, vaikka ne ovatkin lähes identtisiä ilmasto.
Darwin havaitsi, että molempien saarten lajit näyttivät olevan läheisessä yhteydessä lähimmän mantereen lajeihin. Hän totesi, että näiden eristettyjen saarten eläinten on täytynyt olla alun perin läheiseltä mantereelta, mutta koska he ovat erotettiin muista mantereen lajeista, heistä vähitellen kehittyi jotain erilaista tuhansien joukossa vuotta.
Marsupials Australiassa
Australian pussieläimet ovat toinen kuuluisa esimerkki siitä, kuinka eristetty alue näyttää tuottavan ainutlaatuisia eläimiä, jotka ovat kuitenkin selvästi sukua lähimmän suuremman maaperän eläimille. Vaikka pussieläinten tarkasta suvusta keskustellaan edelleen, Etelä-Amerikassa ja Australiassa olevat pussieläimet näyttävät liittyvän toisiinsa huolimatta siitä, että ne ovat tuhansien mailien päässä toisistaan.
Vaikka Darwin ei ymmärtänyt käsitettä tuolloin, vastaus liittyy todennäköisesti levytektoniikkaan. Kun Australia ja Etelä-Amerikka yhdistyivät yhdelle mantereelle, siellä asui "alkuperäinen" pussieläinlaji ja sitten kahden Maanosat erotettuina, jokaisen maanosan pussieläimet kehittyivät vähitellen eri lajeiksi sopeutuakseen paremmin uusiin ympäristöissä.
Nisäkkäiden puute saarilla
Darwinille yksi merkittävimmistä evoluutiota suosivista biogeografisista todisteista oli se, että nisäkkäät - lukuun ottamatta ihmisten käyttöönottamia - niitä ei ollut melkein koskaan luonnossa saarilla, jotka olivat yli 300 mailin päässä lähimmästä maamassa. Miksi Kanariansaarten tai Galapagosin kaltaisilla saarilla ei ollut nisäkkäitä? Darwinin selitys nisäkkäiden puuttumisesta Kanariansaarten tai Galapagosin kaltaisilla saarilla oli kuinka vaikeaa ja vaikeaa on epätodennäköistä, että suurten maaeläinten olisi matkustettava yli satojen mailien vesillä päästäkseen tällaiseen eristettyyn saarilla. Sellaisena nisäkkäiden puute saarilla tukee Darwinin väitettä, jonka mukaan kaikki nisäkkäät haarautuivat alun perin tietylle alueelle osoittavat kauas evoluutiopuun, mantereilla, sen sijaan, että ne syntyisivät erikseen eri maapohjoilla poikki planeetalla.
