Kasvien ja eläinten mukauttaminen makean veden ekosysteemeihin

Mukautukset ovat geneettisiä ja evoluutiokykyisiä piirteitä, jotka ovat ainutlaatuisia lajille tai lajien ryhmälle ja antavat heidän elää tietyssä ympäristössä. Makean veden ympäristöissä jotkut eläimet ja kasvit ovat sopeutuneet elämään siellä, missä ympäristö on myrskyinen tai jollain tavalla edellyttävät piirteitä, joita he eivät yleensä tarvitse.

Havaijin makean veden järjestelmissä on viisi kotoperäistä kalalajia, kaikki gobit. Ne osoittavat sopeutumisen tarpeen paitsi makean veden virtausjärjestelmissä myös trooppisilla saarilla, joihin vaikeat maantieteelliset ja sääolot usein vaikuttavat. Syntyessään näiden kalojen toukat ovat alavirtaan meressä, missä he elävät suistoissa viisi tai kuusi kuukautta kasvaessaan. Tämä amfidromiseen elinkaareen perustuva elämäntapa on yksi mukautus. Näillä kaloilla on myös lantion imukiekot, joiden avulla ne voivat kiinnittyä kiviin ja muihin koviin pintoihin kestääkseen voimakkaat vuorovesiliikkeet.

Kun nämä kalat ovat aikuisia, ne ovat sopeutuneet uimaan virtaa vastaan ​​saadakseen takaisin ylävirtaan ja makean veden puroihin. Ne kaikki ovat myös sopeutuneet vesiputousten kiipeilyyn käyttämällä voimakkaita uintiliikkeitä, lantionsa imevät kiekot ja, jos kyseessä on pari näistä kaloista, alapuoli, joka toimii toisena imulevy.

Makean veden kasvit ovat mukauttaneet erityyppisiä lehtiä sen mukaan, missä ne sijaitsevat kasveilla. Vedenalaiset lehdet ovat hyvin ohuita voidakseen absorboida mahdollisimman paljon hajavaloa. Joissakin kasveissa ne ovat niin ohuita, että ne näkyvät leväketjuina. Kelluvat lehdet ovat myös yleisiä. Nämä lehdet ovat leveitä ja niissä on aukkoja, jotka sisältävät kaasua lehtien kelluvuuden tarjoamiseksi. Pajupuut sopeutuvat pitkiä, kapeita lehtiä kapenevilla kärjillä. Ne kasvavat veden yläpuolella, mutta heiluvat alas niin, että niiden kärjet ovat joskus veden alla. Niiden muoto antaa heille mahdollisuuden liikkua vapaasti juoksevalla vedellä, mutta myös estää niitä repimästä tämän jatkuvan toiminnan aikana.

Joskus makean veden ympäristöt vaativat eläimiä sopeutumaan vähän vettä tai vähän happea sisältäviin ympäristöihin, kuten matalien jokien sängyissä. Katsaus makean veden ravulajeihin paljastaa, kuinka tietyt makeanveden eläimet sopeutuvat näihin olosuhteisiin. Kaikki yli 400 makean veden ravun lajia on mukautettu sietämään alhaiset happiolosuhteet ja altistuminen ilmalle. Käyttäytymismallin mukaan ne on myös mukautettu elämään pitkiä aikoja kaivojärjestelmissä mutan alla, jos pintavettä ei ole.

Aerenkyma ovat tärkeitä mukautuksia monille makean veden kasvilajeille. Tämä on huokoinen kudos, joka koostuu soluista, jotka joko hajoavat tai hajoavat. Nämä reiät, jotka kulkevat pituussuunnassa ylös kasvien juurijärjestelmää, kuten maissia ja gamagrassia, sallivat kasvin imeä ilmaa kasvien veden yläosista saadakseen tarvittavat kaasut. Tämä mukautus sopii kasveille, jotka elävät tulvilla alueilla, kuten joenpohjoissa tai kosteikoissa.