Vuoren ilmaston ja ekosysteemien ominaisuudet vaihtelevat riippuen tietystä korkeudesta, maaston muodosta, biomeista, vuoren ympärillä olevista vesimuodoista ja päiväntasaajan läheisyydestä. Vuoristoalueilla on kuitenkin erilaisia ominaisuuksia huolimatta ilmasto-, sää- ja alkuperäiskansojen erilaisista ominaisuuksista. Näihin ominaisuuksiin kuuluvat sään ja organismien nopea vaihtelu, biologinen monimuotoisuus ja ominaisuus olla hauras.
Vuoriston ilmaston ja vuorten fyysiset ominaisuudet
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Kaikilla vuoristoekosysteemeillä on yhteinen korkealla oleva omaisuus, joka nousee nopeasti ympäröivästä maastosta. Yleensä vuoristoalueet määritellään mihin tahansa jyrkkään kaltevuuteen, joka nousee yli 5000 jalan. Vuoret erotetaan tasangoista luokkansa perusteella. Vaikka tasankoja on myös vähintään 5000 jalan korkeudella merenpinnan yläpuolella, ne eivät jaa vuoristoisen maaston jyrkkiä kaltevuuksia.
Vuoret kattavat noin viidesosan maailman pinnasta. Jotkut maailman tunnetuimmista vuorijonoista ovat:
- Andien vuoristo
- Himalaja
- Kalliovuoret
- Appalachia
- Cascade-alue
- Pyreneet
Lisäksi 80 prosenttia maailman makeasta vedestä tulee vuorilta. Vuorijonojen huipulle kerääntyvä lumi ja jää sulavat ja ruokkivat jokia ja järviä näiden vuorijonojen juuressa. Vuorijonot vaikuttavat myös myrskyihin ja makean veden sateiden muodostumiseen, mikä myös luo makeaa vettä.
Sää ja vuoristoilmaston ominaisuudet
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Vaikka tietyllä vuoristoalueella vallitseva erityinen sää voi vaihdella sijainnin ja korkeuden mukaan, jotkut vuoristoilmaston ominaisuudet jakautuvat alueiden välillä. Ensinnäkin vuoristoalueiden ilmasto altistuu dramaattisille lämpötilan ja sään muutoksille hetkestä toiseen. Ukkosmyrsky voi kallistua kirkkaalta taivaalta muutamassa minuutissa, tai lämpimät lämpötilat voivat pudota pakkasen alle hyvin lyhyessä ajassa.
Samat suuret vaihtelut vuoristoalueiden ilmastossa esiintyvät korkeustasosta toiseen. Vuorijonot ovat joskus enemmän sateita kuin muut ekosysteemit.
Elämä ja biologinen monimuotoisuus
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vuoristoalueilla asuu maapallon suurimpia biologisen monimuotoisuuden alueita. Pelkästään Sierra Nevadan vuoristoalueella arvioidaan olevan 10000-15000 erillistä kasvi- ja eläinlajia. Osa tästä biologisesta monimuotoisuudesta on seurausta korkeista korkeista ilmastomuutoksista, jotka johtavat monenlaisten organismien elinympäristöihin.
Vuoriekosysteemien hauraasta luonteesta johtuen maailmanlaajuiset organisaatiot pitävät suurta määrää kotoperäisiä kasveja ja eläimiä vaarassa tai uhanalaisina. Vuorijonot tarjoavat koteja myös noin kymmenelle prosentille maailman ihmisväestöstä.
Herkkyys
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vuoriekosysteemit ja vuoristoalueiden ilmasto ovat eräitä maailman herkimpiä. Niihin kohdistuu äärimmäisiä säävaihteluita, jotka voivat estää menetetyn biomassan palautumisen. He ovat alttiita monille luonnonkatastrofeille, jotka eivät ole läheskään yhtä vaarallisia alangoilla. Nämä sisältävät:
- Laviinit
- Eroosio
- Laavaa virtaa
- Maanjäristykset
Koska osa vuoristoalueiden asumisvyöistä on hyvin pieniä ja helposti tuhoutuvia, siellä sijaitsevien lajien määrää voidaan helposti vähentää. Vuoristoisten ekosysteemien herkkä luonne aiheuttaa suurta huolta, koska niillä on kriittinen rooli elinkaaressa sekä vuorilla että alla olevilla mailla.