Kun maapallon kivet ja maaperä, kuten kivet ja maaperä, kuluvat hiekaksi ja soraksi tai siirtyvät paikasta toiseen, eroosio on suurin syyllinen. Maanmuodot, kuten kanjonit, saavat muodonsa usein suoran eroosion seurauksena. Riittävän ajan myötä vesi ja jää voivat jopa leikata kiinteän kiven läpi. Mutta voimakkain voima eroosion takana on painovoima. Painovoima aiheuttaa kivipalojen putoamisen vuorilta ja vetää jäätiköt alamäkeen leikkaamalla kiinteän kiven läpi. Tällainen eroosio - gravitaatioerosio - muodostaa Maan pinnan sellaisena kuin me sen tunnemme.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Gravitaatioeroosio kuvaa maan tai kiven liikkumista painovoiman vaikutuksesta. Painovoima vaikuttaa eroosioon suorilla tavoilla, kuten maanvyörymät, mutavyöt ja lama. Se voi vaikuttaa eroosioon myös epäsuorasti vetämällä sateita maahan ja pakottamalla jäätiköt alamäkeen.
Painovoimaeroosiota
Gravitaatioerosio edustaa maaperän tai kiven liikkumista paikasta toiseen painovoiman vetovoiman vuoksi. Kun kivipalat putoavat vuorenrinteeltä alla olevaan maahan, se johtuu siitä, että painovoima veti ne alas. Kun jäätikkö liikkuu vuorijonon läpi, tasoittamalla tai veistämällä hitaasti maapallon pintaa tällä alueella, se johtuu siitä, että painovoiman vetovoima pakottaa jäätikön alamäkeen. Kun mutoja tai maanvyörymiä tapahtuu, tasoittamalla vuorten tai suurten kukkuloiden sivut, painovoima on toiminnassa.
Vaikka geologit tunnustavat veden ja jään suurimmaksi eroosion aiheuttajaksi, painovoima ohjaa heitä molempia.
Painovoiman suorat vaikutukset
Painovoima vaikuttaa eroosioon sekä suoralla että epäsuoralla tavalla. Painovoiman suoria vaikutuksia ovat alamäkeen liikkuvat kivet, muta tai maaperä. Mikään muu aine, kuten vesi tai jää, ei osallistu suoraan näihin toimiin. Sen sijaan painovoima toimii yksin aiheuttaa eroosiota.
Maanvyörymät tapahtuvat usein gravitaatioeroosion suorana seurauksena. Kun maaperä irtoaa yhtäkkiä toisen aineen, kuten voimakkaiden tuulien tai maanjäristysten, takia, kivet ja maaperä romahtavat alamäkeen painovoiman voiman vuoksi. Nämä materiaalit keräävät vauhtia putoamisensa aikana, jolloin enemmän maaperää ja kiviä romahtaa alamäkeen heidän kanssaan. Maanvyörymät voivat muotoilla rajusti kukkuloiden tai vuorten sivuja milloin tahansa.
Gravitaatioerosio voi myös johtaa suoraan mudan liukastumiseen. Kun muta, joka on muodostunut korkealle mäen tai vuoren huipulle, vetäytyy yhtäkkiä liukumaan alamäkeen, painovoima on jälleen vastuussa. Massa liikkuvaa mutaa voi pestä pois suuria määriä maaperää, kun se virtaa maaperän pinnalla ja syrjäyttää usein kiviä ja jopa suuria kiviä. Jos mutamäki on riittävän suuri, se voi johtaa dramaattisiin, välittömiin muutoksiin kukkuloiden tai vuorenrinteiden muodossa.
Painovoima voi myös aiheuttaa suoraan ilmiön, joka tunnetaan taantumana, jossa suuret kiven ja maaperän palat yhtäkkiä irtoavat ja putoavat kukkulan tai vuoren puolelta. Toisin kuin maanvyörymä, kivet ja maaperä eivät rullaa alas tällaisen maaston muodosta, vaan putoavat suoraan alla olevaan maahan. Näin suuret palat vuoria ja kukkuloita voivat muuttaa muotoa lamaantumisen vuoksi.
Epäsuorat painovoiman vaikutukset
Kaksi tunnetuinta eroosiota aiheuttavaa ainetta, vesi tai jää, eivät voi aiheuttaa eroosiota ilman painovoiman apua. Painovoiman epäsuoriin vaikutuksiin eroosioon kuuluu sateen vetäminen maahan, tulvavesien vetäminen alaspäin ja jäätiköiden vetäminen alamäkeen.
Sade kuluttaa hitaasti vuorten, kukkuloiden ja muiden maaston muotoja ajan myötä, mutta sade ei saavuta maapintaa yksinään. Sade muodostuu pilvissä, kun vesihöyry tiivistyy, ja painovoima vetää sen maahan. Ajan myötä sade löystää maaperää ja tuuli puhaltaa sen pois tai sade luo mutaa, joka tyypillisesti liikkuu korkeimmasta alimpaan kohtaan vuoren tai kukkulan puolella. Sade voi myös kuluttaa kiviä alaspäin ajan myötä, vaikka tämä prosessi vie usein miljoonia vuosia suurten maaston muotojen muuttamiseksi dramaattisesti.
Jäätiköt ovat voimakkaimpia eroosiota aiheuttavia aineita. Nämä jättiläismäiset jään ja lumen muodot, jotka liikkuvat eri puolilla maapalloa eri puolilla historiaa, jatkavat niin edelleen. Useita miljoonia vuosia sitten tutkijat olettivat, että jäätiköt siirtyivät Pohjois-Amerikan alueiden yli aiheuttaen suuria geologisia muutoksia nykyisen Yhdysvaltojen keskilännessä. Kalifornian Sierra Nevadan vuorijonon varrella Yosemiten laakso Yosemiten kansallispuistossa sai muodonsa, kun jäätiköt leikkaavat läpi sarjan massiivinen graniitti, jättäen upeita ja maailmankuuluja ominaisuuksia, kuten Half Domen kallioperä ja massiivinen El Capitan. Jäätiköiden hidas ja tasainen liike jopa tasoitti tietyt alueet nykyajan Indianassa vain muutamalla rotkolla ja koholla olevalla maastonmuotolla.
Jäätiköt liikkuvat painovoiman avulla. Pitkän ajanjakson aikana painovoiman vetovoima pakottaa heidät kohti alempia korkeuksia. Jäätiköt jäädyttävät ympäröivän maan ja jäädyttyvät sitten hieman, tarpeeksi liikkumaan alamäkeen ennen jäätymistä. Tämän prosessin tapahtuessa jäätiköt hajottavat maaperän ja kallioivat toisiaan vetämällä niitä pitkin samalla naarmuen usein uria alla olevaan kallioperään. Tämän vuoksi jäätiköt keräävät jatkuvasti massaa jäätyneen lian ja kiven muodossa, mikä tekee niistä raskaampia. Painovoiman ansiosta, mitä raskaammaksi jäätikkö muuttuu, sitä nopeammin se liikkuu ja sitä enemmän vaikutuksia sillä on maahan.