Mitä ovat rajojen muuttaminen?

Maan pinta kehittyy jatkuvasti sen kuoren siirtymisen ja muotoilun ansiosta. Geologiset ominaisuudet, kuten rikkoviivat, muuttuvat jatkuvasti ja muodostavat erilaisia ​​vuoriketjuja, nousuja ja harjanteita. Tietyntyyppisiä murtoviivoja, kuten muunnosrajoja, löytyy merenpohjasta, suurista pääkaupunkiseuduista ja rosoisilta rannikoilta. Näiden matalien rajojen muuttuessa tapahtuu massiivisia maanjäristyksiä, jotka muuttavat ikuisesti muutosvirhettä ympäröivää maisemaa.

Muunnosraja löytyy kohdasta, jossa kaksi mannermaista levyä liukuu toistensa ohitse vastakkaiseen suuntaan samalla kun yhdistää kaksi toisistaan ​​poikkeavaa tai lähentyvää levyrajaa. Kahden levyn välinen kitkapiste muodostaa muunnosvirherajan. Geologisessa tutkimuksessa nämä eroavat muista vikatyypeistä, kuten lakko-liukastumisvirheestä. Muunnosrajaan muodostuva muunnosvika on tyypillisesti matala verrattuna kuoren paksuuteen. Muunnosvian matala laatu aiheuttaa voimakkaampia maanjäristyksiä, kun ne tapahtuvat.

Tunnetuimmat muuntorajojen sijainnit ovat Kalifornian San Andreasin vika, Uuden-Seelannin Alppien vika ja Queen Charlotten vika, joka vaikuttaa sekä Kanadaan että Alaskaan. Kaikkien näiden rajojen katsotaan muuttuvan, koska ne muodostuvat liukastamalla kaksi erilaista mannermaalevyä toisiaan vasten. Suurin osa muuttuvista rajoista sijaitsee kuitenkin meripeninkulman päässä merenpinnasta.

Yhdysvaltain geologisen palvelun (USGS) mukaan San Andreasin vika on noin 1300 km pitkä ja pisteissä 10 km leveä. Tämä muutosraja leikkaa kaksi kolmasosaa Kaliforniasta, kun Tyynenmeren ja Pohjois-Amerikan levyt liukuvat toisiaan vasten muodostaen tämän erittäin herkän ja aktiivisen rajan.

Kun Tyynenmeren levy työntyy pohjoiseen ja Pohjois-Amerikan levy etelään, tapahtuu voimakkaita maanjäristyksiä San Andreasin vikaa pitkin. Nämä maanjäristykset ovat puolestaan ​​herättäneet huomiota Kalifornian voimakkaasti asuttujen osien seismisen vyöhykkeen aiheuttamien tuhojen vuoksi.

Uuden-Seelannin Alppien vika sijaitsee Eteläsaaren länsirannikolla ja on osa Marlboroughin vikavyöhykettä. Uuden-Seelannin Otagon yliopiston geologian osaston julkaisemien tietojen mukaan Alppien muunnosraja on ainutlaatuinen, koska Tyynenmeren levy työntyy Australian yläosan yli lautanen. Tämä käyttäytyminen esiintyy tyypillisesti vain konvergenttisilla rajoilla tai subduktiovyöhykkeillä eikä muunnosrajoilla. Tämän seurauksena Uuden-Seelannin eteläisten Alppien korkeus kasvaa noin seitsemällä millimetrillä vuodessa.

Alaskan maanjäristystietokeskuksen mukaan tämä pohjoinen muutosraja on samanlainen kuin Kalifornian San Andreasin vika ja muodostuu Tyynenmeren levyn liukumisesta luoteeseen pohjoista vasten Amerikkalainen levy. Tämä muunnosraja, joka on osa Queen Charlotte-Fairweatherin vikajärjestelmää, aiheutti vähintään neljä massiivista maanjäristystä, jotka rekisteröivät välillä 7,1 - 8,1. Muutama näistä maanjäristyksistä oli tarpeeksi voimakkaita tunteaksesi Seattlessa, Washingtonissa.