Jokainen maankuoren kerros muuttuu perustavalla tavalla, mitä lähempänä se on planeetan ydintä. Maapallossa on neljä kerrosta, ja jokaisella kerroksella on erilainen tiheys, koostumus ja paksuus. Kolmesataa vuotta sitten englantilainen tiedemies Isaac Newton loi perustan nykyiselle tieteelliselle ajattelulle maapallon kerrosten tiheydestä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Maapallon muodostavat neljä kerrosta: kuori, vaippa, uloin ydin ja sisempi ydin. Niillä kaikilla on erilainen tiheys ja meikki riippuen niiden läheisyydestä ytimeen.
Netwonin kestävä vaikutus
Noin vuonna 1687 Isaac Newton päätteli, että maapallon sisäosan on koostuttava tiheästä materiaalista. Newton perusti tämän johtopäätöksen tutkimuksiinsa planeetoista ja painovoimasta. Vaikka tieteellisessä ajattelussa on tapahtunut paljon muutoksia, Newtonin tiheyttä koskevat teoriat pysyvät suhteellisen muuttumattomina.
Uusia löytöjä ja teorioita
Maanjäristysten - ja niiden aaltojen - laboratoriotutkimukset mineraaleilla ja kivillä sekä paine- ja lämpötila kertoo tämän päivän johtopäätöksistä tiheyden lisääntymisestä maapallon kerroksissa ja niiden läheisyydestä planeetan ydin. Tutkijat käyttivät tätä ja muita aineistoja sekä paineen että lämpötilan määrittämiseen.
Kuori: tutkituin kerros
Maan kuori - maapallon ulkokerros - on edelleen tutkituin osa maapallon kerroksia, koska se on tutkijoiden helposti saatavilla. Kuoren paksuus vaihtelee sijainnista riippuen 5 km: stä 60 km: iin. Esimerkiksi vuorijonoalueen kuori on yleensä paksumpi kuin valtamerien alla. Kuori koostuu yleensä sedimenttikivikerroksista, jotka peittävät graniittikiviä, kun taas valtameren kuori koostuu basalttikivestä, jonka päällä on sakkaa.
Maan manteli
Maan vaippa on jaettu kahteen osaan. Yläosa on paikka, jossa konvektiovirrat esiintyvät; tiheämpi kivi muodostaa toisen, alemman osan. Maan vaipan paksuus on yhteensä noin 2800 km - sisältäen sekä ylemmän että alemman vaipan. Ylempi vaippa on valmistettu oliviinista, pyrokseenista ja muista kiteisistä mineraaleista, kun taas alempi vaippa koostuu piistä, magnesiumista, hapesta - se sisältää todennäköisesti rautaa ja muita alkuaineita.
Maan uloin ydin
Luonnossa nestemäinen maapallon uloin ydin koostuu rikistä, hapesta, raudasta ja nikkeliseoksesta. Ulkosydämen lämpötila on näiden alkuaineiden sulamispisteen yläpuolella, mikä tarkoittaa, että maapallon uloin ydin pysyy nestemäisenä eikä koskaan kovettu kiinteäksi aineeksi. Ulkosydämen paksuus on noin 2 259 km.
Maailman keskusta
Maan sisäinen ydin on kiinteä massa, joka koostuu rikistä, raudasta, hapesta ja nikkelistä. Syvimpänä kerroksena sillä on suurin tiheys neljästä kerroksesta, jotka muodostavat maapallon. Sisempi ydin on noin 1200 km paksu. Vaikka sisempi ydin on kuumin kerros, se on kiinteä johtuen suurista paineista, jotka kohdistavat voimia sitä muodostaviin elementteihin.