Tundra on kylmä, ankara, kuiva ekosysteemi, joka löytyy arktiselta alueelta, missä se tunnetaan nimellä arktinen tundra, ja vuorenhuipuilta, missä se on alppitundra. Lumen peitossa muutamaa kuukautta lukuun ottamatta tundrat kokevat kovia tuulia jopa kesällä. Maaperä on vähäistä, ja tundrassa kasvavat kasvit tarttuvat elämään useilla tärkeillä mukautuksilla, mukaan lukien koko, karvaiset varret ja kyky kasvaa ja kukkia nopeasti lyhyinä kesinä. Jotkut kasvit kasvavat hyvin vähän tai ei ollenkaan maata. Talvella karu, kesällä tundra on täynnä pieniä alppikukkia, jotka kukkivat runsaasti; maisema on vehreää ja rehevää sammalella, jäkälillä, nurmikolla, nurmilla ja kääpiöpensoilla.
Tundran kasvit ovat pieniä - yleensä alle jalan korkeita - neljästä syystä. Maaperästä puuttuu rikkaan maaperän ravinteita muissa ekosysteemeissä, jotka ovat täynnä orgaanista ainetta. Kasvien lyhyt kasvu auttaa heitä imemään lämpöä pimeästä maaperästä, mikä auttaa pitämään ne jäätymässä. Pienemmät kasvit ovat paremmin suojattuja kylmältä ja tuulelta. Juuret ovat myös lyhyitä ja kasvavat sivuttain, koska ne eivät pääse tunkeutumaan ikiroutaan. Näillä kasveilla on taipumus kasvaa rykelminä; paakkuuntuminen tarjoaa suojan kylmältä sekä tuulen aiheuttamilta jää- ja lumihiukkasilta. Esimerkkejä pienistä tundrakasveista ovat arktinen krookus, lousewort, kanerva ja krassi.
Monien tundrakasvien, kuten arktisen krookuksen, varret auttavat vangitsemaan lämmön kasvin lähellä ja suojaavat tuulelta. Tundraan mukautetuilla kasveilla on pienet vahamaiset lehdet, jotka estävät arvokkaan veden häviämisen tässä kuivassa ympäristössä.
Arktisen unikon kaltaisilla kasveilla on kupinmuotoiset kukat, jotka liikkuvat auringon mukana. Kuppi antaa enemmän auringonvaloa keskittyä kukka keskelle; tämä lämpö auttaa sitä kasvamaan nopeammin. Tundra-kasvit voivat kasvaa ja kukkia alhaisemmissa lämpötiloissa kuin muut maan päällä olevat kasvit. He kukkivat kesän alussa, jotta ne kypsyvät ja voivat siementä lyhentää kasvukautta. National Geographic -sivuston mukaan kesän kasvukausi on vain 50-60 päivää, vaikka aurinko paistaa päivällä ja yöllä.
Jäkälät, jotka muodostuvat sienistä ja levistä, kasvavat kivillä. Monet tundran eläimet, kuten karibu, luottavat jäkäliin selviytyäkseen; he kaivavat lumikerrosten läpi syömään jäkäliä talvella. Sammalet voivat kasvaa kivillä tai hyvin matalassa maaperässä. Monilla lajeilla on kyky kuivua ja kasvaa edelleen useita vuosia myöhemmin, jolloin kosteutta voi olla enemmän saatavilla. Sammalet voivat jatkaa fotosynteesiä ja kasvua kylmemmissä lämpötiloissa kuin tundran kukkivat kasvit.