Kuinka hait suojelevat itseään?

Hailla on maine verenhimoisina, kaikkivoipaisina hirviöinä, jotka seisovat valtameren päällä, mutta monet sadoista kuvatuista lajeista ovat itse asiassa melko pieniä, eläkkeelle siirtyviä ja loukkaavia.

Lähes kaikilla hailla on mahdollisuus saalistaja jossain vaiheessa elämässään heidän on kohdeltava suurempia omaa tyyppiään edustavia henkilöitä tai jopa muita hailajeja.

Hait ovat yleensä kärjen yläosassa ravintoketju ja esimerkiksi valkoisilla hailla on vain kaksi tunnettua saalistajaa: orkalaiset ja ihmiset. Vuonna 1997 Kalifornian rannikon edustalla olevat Farallon-saaret kävijät saivat valtavan yllätyksen ja harvinaiset kuvat orka-podista, joka hyökkää ja tappaa suuren valkoisen.

Vaikuttavinta on, että orkakaari käänsi hain selällään, laittamalla sen katatoniseen tilaan (tonic-liikkumattomuuteen), söi vain maksan ja heitti pois muun suuren valkoisen ruumiin.

Muut tunnetut hainsaalistajat ovat ihmisiä. Ihminen saa ja tappaa yli 100 miljoonaa haita vuodessa. Hain eviä käytetään keitoissa, ja niitä pidetään herkkuina Aasiassa.

Hammerhead-lajit on lueteltu tämän käytännön vuoksi haavoittuviksi (sileä vasarapää) tai uhanalaisiksi (kampasimpukka). Vaikka hait eivät voi suojautua kalastukseltaan, hait noudattavat erilaisia ​​strategioita välttääkseen haitat.

Kun ne saavuttavat aikuisten mittasuhteet, suuret hait haittaavat useimmat saalistajat yksinkertaisesti olemalla liian suuria, vahvoja ja kovia sotkeutua. Orkojen ja etenkin isojen haiden lisäksi harvat meriolennot pystyvät reaalisesti torjumaan keskisuuria ja suurikokoisia lajeja, kuten useimmat vasarapäitä (Sphyrnidae), Requiem-hait (Carcharhinidae) ja makrillihait (Lamnidae).

Suuret suodatinsyöttävät hait - megamutit, paistohaidet ja valashail - eivät ole kovin hampaita, mutta ne ovat niin massiivisia, että vain orkojen palot uhkaavat heitä.

Toinen hainpuolustus on kääntämällä voimakkaat, hampailla täytetyt leuat, joita he käyttävät alistamaan saalista hyökkääjää vastaan. Harmaa riuttahai suorittaa monimutkaisia ​​uhkatietoja torjuakseen mahdolliset saalistajat.

Kun se tuntuu uhattuna, tämä rohkea, keskikokoinen Requiem-hainperheen jäsen työntää selkänsä, nostaa kuononsa, roikkuu rintalevyt ja ui vahvistetuilla liikkeillä. Jos antagonisti - esimerkiksi sukellusvene - ei ota huomioon varoitusta, hai voi antaa nopean tai kaksi purenta ennen lentoonsa lähtöä.

Partaterien terävien hampaiden ja yleensä kovien, hankaavien vuotien lisäksi joillakin hailla on erityisiä fyysisiä ominaisuuksia, jotka toimivat puolustavana panssarina. Tietyillä lajeilla, kuten sarveshailla, on selkäpiikit saalistuksen estämiseksi.

Pieni, pohjakerroksessa oleva turvonnut hai näyttää erottuvimmilta saalistajien vastaisilta mukautuksilta. Uhan alaisena se syö vettä - tai ilmaa, jos se on poistettu merestä - kaksinkertaistamaan normaalin koon. Tämä muutos on erityisen tehokas, jos kala on vetäytynyt kallioiseen nurkkaan, josta saalistajaa olisi vaikea painaa täysin turvonneen hain poistamiseksi.

Toinen hainpuolustus voi sisältää piiloutumisen saalistajilta naamioimalla itsensä merenpohjaa tai riuttoja vastaan. Trooppisten vesien tasainen wobbegong on erinomainen esimerkki salaisesta väristä, vaikka sen naamiointi tukee yhtä paljon väijytysmetsästystä kuin matalalla makaamista.

Mangrove-suot ja meriheinää sängyt toimivat tärkeinä taimitarhoina monille hailajeille, koska piilopaikkoja on runsaasti ja suuria saalistajia harvemmin. Esimerkiksi Bahaman Biminissä nuoret sitruunahaid viettävät suurimman osan ensimmäisistä elämästään usein saalistaen saaren rannikkomangolojen suojaa.

Hainpuolustus voi lopulta ottaa aktiivisen lennon mahdollisilta saalistajilta. Jotkut lajit kuuluvat meren nopeimpiin kaloihin: Lyhyteväinen mako, joka todennäköisesti on kaikkien kallein, voi vetoketjulla 50 km tunnissa (31 mailia tunnissa).

Vuonna 1998 tutkijat dokumentoivat neljän orkan hyökkäyksen Sevengill-haihin - suureen, lähinnä syvänmeren lajeihin - Patagonian rannikolla. Todisteet viittasivat siihen, että jotkut haista yrittivät paeta valaita juoksemalla itseään - melko äärimmäinen kiertämisen muoto.