Jalanjälki on merkki, jonka jätät kävelemällä. Asumistapa jättää myös jäljen. Monista asioista, joita teemme elämässä, kuten energiantuotannosta, autojen ajamisesta ja karjan kasvattamisesta, syntyy kaasuja, jotka myötävaikuttavat ilmastonmuutokseen. Ja melkein kaikki nämä kaasut ovat hiiliyhdisteitä. Siksi elämäsi vaikutusta ilmastonmuutokseen kutsutaan hiilijalanjälkeksi. Joskus vaikutus ilmastonmuutokseen on ilmeistä, kuten autojen ajaminen. Joskus se ei ole niin ilmeistä, kuten lihan syöminen.
Kasvihuoneilmiö
Ellei jotain pysäytä sitä, säteilevä lämpö, joka jättää Maan, suuntautuu avaruuteen. Siksi pilvettömät yöt ovat yleensä viileämpiä. Kasvihuoneessa kirkas lasi tai muovi ei anna säteilevän lämmön poistua. Se imee sen ja lähettää osan takaisin sisälle. Ilmakehän kaasut, kuten hiilidioksidi (CO2), metaani ja kloorifluorihiilivedyt (CFC), tekevät saman maailmanlaajuisesti. Nämä kaasut on valmistettu hiilestä.
Kasvihuonekaasu toimialoittain
Arviot vaihtelevat sen mukaan, kuinka paljon kasvihuonekaasuja päästetään eri toimialojen kesken. Numeroita voi myös olla vaikea ymmärtää, koska sektorit on määritelty eri tavoin. Ecofysin ja ASN Bankin vuonna 2010 laatimat tilastot ovat: teollisuus (29 prosenttia), asuinrakennukset (11 prosenttia), liikerakennukset (7 prosenttia), kuljetus (15 prosenttia), maatalous (7 prosenttia), energiansaanti (13 prosenttia), maankäytön muutos, kuten metsäkato (15 prosenttia) ja jäte (3) prosenttia).
Ala
Monet teolliset prosessit vaativat paljon energiaa. Suuri osa teollisuuden kasvihuonekaasupäästöistä tulee mineraalien ja metallimalmien louhinnasta ja jalostuksesta. Toinen merkittävä tekijä on valmistuksessa käytettävät kemialliset prosessit. Se sisältää myös fossiilisten polttoaineiden polttamisen paikan päällä kaivoksessa tai laitoksessa käytetyn energian tuottamiseksi. Monet käyttämistämme asioista ovat teollisuuden tuottamia. Vähentäminen, uudelleenkäyttö ja kierrätys auttavat meitä jättämään pienemmät hiilijalanjäljet.
Asuinrakennukset
Täysin 50 prosenttia asuinrakennusten kasvihuonekaasupäästöistä tulee energiasta, jota käytetään asuintilojemme lämmittämiseen ja jäähdyttämiseen, sekä kylpy- ja suihkutusvesien lämmitykseen. Toinen 11 prosenttia on valaistuksesta. Monet ihmiset asettavat termostaatit tavoilla, jotka säästävät rahaa ja energiaa. Hehkulamput poistetaan käytöstä monissa osissa maailmaa, myös Yhdysvalloissa, energiatehokkaiden ja pitkäikäisempien loistelamppujen ja LED-valojen hyväksi. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto on luonut Energy Star -ohjelman, joka merkitsee energiatehokkaita laitteita auttamaan kuluttajia tekemään energiansäästövalintoja.
Kuljetus
Lähes kaikissa autoissa poltetaan fossiilisia polttoaineita, kuten kaasua tai diesel polttoaine. Jopa sähköautojen sähkön on oltava peräisin jostakin. Pelkkä autojen valmistus kuluttaa paljon energiaa. Kuljetusvalinnat, kuten polttoainetehokkaiden autojen ostaminen, julkinen liikenne, kävely tai pyöräily, vähentävät vaikutustamme.
Maatalous
Monet ihmiset eivät ole tietoisia siitä, että maataloudessa syntyy valtava osa metaania, hiilidioksidia voimakkaampaa kasvihuonekaasua. Suuri osa tästä tulee karjasta. Tuotantotarkoituksiin karjalle syötetään elintarvikkeita, jotka auttavat heitä kasvamaan nopeasti, mutta ne eivät sulaa hyvin. Elintarvikkeet käyvät eläinten suolistossa ja tuottavat metaania.
Energian tuotanto
Jos sinulla on hiiltä, öljyä tai kaasua sähkön tuottamiseen voimalaitoksilla, sinun on ensin kaivettava tai purettava se. Sitten sinun on kuljetettava se. Kaasua häikäiseviä koneita käytetään usein, ja maakaasu karkaa. Toisin sanoen tuotetaan paljon kasvihuonekaasuja, jotka eivät edes tottu tuottamaan sähköä tai käyttämään autoja.