Meteoriidid on kivid teistelt planeetidelt, mis elavad üle Maa atmosfääri ülemineku. Enamik meteoriite pärineb kahe asteroidi kokkupõrgetest. Teadlased uurivad meteoriite, et teha kindlaks, milline on päikesesüsteem. Näiteks on enamik teaduslikku teavet päikesesüsteemi hinnangulise vanuse, keemilise koostise ja ajaloo kohta meteoroloogiliste tõendite põhjal. Teadlased liigitavad meteoriidid kolme suurde rühma.
Raud meteoriidid
Raudmetoriidid koosnevad enamasti rauast ning sisaldavad ka vähesel määral niklit ja koobaltit. Raudmetoriidid on väga rasked ja neid kogutakse sagedamini kui muud tüüpi meteoriite. Pooleks lõigatud raudmetoriitidel on geomeetriline muster, mida tuntakse Widmanstatteni mustrina. Widmanstatteni mustrid tekivad seetõttu, et raudmetoriidid jahtusid pika aja jooksul väga kõrge rõhu all. Kolm niklisisalduse järgi klassifitseeritud raudmetoriidi alarühma on heksahedriidid, oktaedriidid ja ataksiidid.
Kivised meteoriidid
Kivised meteoriidid, mida mõnikord nimetatakse ka kivimeteoriitideks, langevad Maale sagedamini kui muud tüüpi, kuid neid on raskem eristada. Nende meteoriitide värvus on erinev ja need võivad olla peeneteralised või jämedateralised. Kivised meteoriidid sisaldavad mitmesuguseid aineid, kuid kõiki neid eristatakse keemiliselt Maal moodustunud kivimitest. Kivised meteoriidid liigitatakse veel kahte rühma: kondriidid ja achondriidid.
Kivirauast meteoriidid
Kivirauast meteoriidid esindavad haruldast tüüpi meteoriite, mis sisaldavad nii kivi kui ka rauda. Kivirauast meteoriidid sisaldavad kahte alarühma: mesosideriidid ja pallasiidid. Vähem kui 2 protsenti meteoriitidest on kiviraud. Need meteoriidid võivad aga olla kõige atraktiivsemad. Näiteks puhaste oliviinikristallidega rohelisi palasiidimeteoriite tuntakse peridootina, vääriskivina.
