Päike on kollane kääbustäht, mis on väga massiivne, kuum ja iidne. See on suure tuumategevusega piirkond ja see tekitab mitut tüüpi kiirgust. Õppides tundma Maa peamise valgus- ja soojusallika erinevaid aspekte, saame parema ettekujutuse sellest, millist tüüpi täht päike meie päikesesüsteemis on.
Päikest iseloomustatakse kui kollast kääbustähte ja see on teiste tähtedega võrreldes keskmise suurusega. See on üks paljudest tähtedest, mis säravad kogu Linnutee nime all tuntud galaktikas. Kääbuspäike põleb väga kuumalt ja tema kesktemperatuur on hinnanguliselt üle viisteist miljonit kraadi Celsiuse järgi.
Tuumategevus toimub päikese käes. Oma tuumas muudab tuumasüntees hüdrogeeni. Tulemuseks on heelium. See tuumategevus saadab oma kiirguse kuni päikese pinnani ja seejärel edasi kosmosesse. Toodetud kiirgus on nii valgus kui ka soojus.
Valgus ja soojus on tuntud päikesekiirguse vormid, millest sõltume planeedilt Maa, kuid need pole ainsad päikesekiirguse vormid. On veel üsna palju teisi, sealhulgas raadiolained, röntgenikiired ja ultraviolettkiired. Planeedi atmosfäär kaitseb elu Maal igasuguste kahjulike mõjude eest, mida need kiirgusvormid muidu võivad põhjustada.
Päike on tohutu täht. Selle läbimõõt on 1 392 000 kilomeetrit. Selle vanus on hinnanguliselt üle nelja ja poole miljardi aasta ning see on meile lähim täht. Selle suur mass annab talle gravitatsioonijõu kõigil päikesesüsteemi planeetidel ja see on põhjus, miks Maa jääb Päikese ümber orbiidile.