Kujutage ette, et võtate käärid ja lõikate lihtsalt välja geneetilised mutatsioonid, mis võivad põhjustada inimkehas haigusi. Praegune tehnoloogia, mis kasutab molekulaarseid kääre, pole sellest stsenaariumist kaugel. Geeniredigeerimisvahendid, näiteks CRISPR, võivad teie DNA osi kärpida ja asendada uute tükkidega. Kuigi on olemas võimalus kasutada neid kääre haiguste korral, on ka riske ja tagajärgi.
Molekulaarsete kääride mõistmine
CRISPR tähistab rühmitatud regulaarselt interponeeritud lühikesi palindroomseid kordusi, mis on korduvate alusjärjestuste tükid. Geenitehnoloogias on CRISPR teatud tüüpi tehnoloogia, mis suudab redigeerida konkreetse geeni aluspaare ja toimida molekulaarsete kääridena. Põhimõtteliselt on see vahend geenide lõikamiseks täpselt rakkude sees.
Molekulaarsete kääride kasutamine
Molekulaarsed käärid võivad fikseerida deoksüribonukleiinhappest (DNA) koosneva geneetilise koodi ühe tähe vea või redigeerida ribonukleiinhapet (RNA). Näiteks on CRISPR-Cas9 ensüüm, mis suudab redigeerida geene ja eemaldada mutatsioone, mis on geneetilises koodis toimuvad muutused. Hiljutises uuringus on CRISPR-Cas9 kärpinud inimese embrüodes geene, mis võivad hüpertroofilise kardiomüopaatia tõttu põhjustada südamepuudulikkust.
Nende kääride potentsiaalsed tagajärjed on ulatuslikud. Nad võivad olla võimelised eemaldama embrüote ja täiskasvanud inimeste mutatsioone. See tähendab, et tehnoloogia võib takistada inimestel teatud haigusseisundite tekkimist ja see võib aidata ka neid, kellel on juba haigused. Võib olla ka muid kasutusviise, näiteks Alzheimeri tõvega patsientide mälestuste äratoomine.
Molekulaarsed käärid võivad tulevikus personaliseeritud meditsiinis olulist rolli mängida. Kujutage ette, kuidas saaksite raviprotseduure, mis põhinevad teie ainulaadsel geneetilisel koodil, vähendades samal ajal kõrvaltoimete või komplikatsioonide riski.
Riskid ja tagajärjed
Geenide redigeerimise üks peamisi probleeme on suutmatus ennustada pikaajalisi tagajärgi. Kuigi mutatsioonide eemaldamine võib tunduda lihtsa lahendusena mitmesuguste haiguste ennetamisel või parandamisel, on raske arvata, kuidas see inimest aja jooksul mõjutab. Mõned mutatsioonid ei mõjuta valku, mille keha lõpuks geenist toodab. Lisaks ei põhjusta kõik mutatsioonid tõsiseid terviseprobleeme.
Teine mure molekulaarsete kääride kasutamise pärast on potentsiaal disainerite ja täiskasvanute loomiseks. Kui vanematel on võimalus oma lastel teatud haigused eemaldada või ära hoida, võivad mõned neist viia selle teisele tasemele ja paluda konkreetseid omadusi, näiteks juuste või silmade värvi. Samamoodi võivad täiskasvanud soovida kasutada tehnoloogiat superinimesteks saamiseks.