Biotehnoloogia on bioloogiliste süsteemide, sealhulgas elusrakkude või rakukomponentide kontrollitud manipuleerimine mitmesuguste inimestele kasulike toodete töötlemiseks või tootmiseks. Bioloogid rakendavad lisaks bioloogilistele meetoditele ka füüsikat, keemiat, matemaatikat ja inseneriteadusi organismide tundmaõppimiseks ja bioloogiliste ainetega manipuleerimise tehnikate väljatöötamiseks süsteemid. Kuigi biotehnoloogia pakub inimestele ja keskkonnale laienevat eelist, tuleb arvestada ka mitmete võimalike puudustega.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Biotehnoloogia on bioloogiliste süsteemide, sealhulgas elusrakkude või rakukomponentide kontrollitud manipuleerimine mitmesuguste inimestele kasulike toodete töötlemiseks või tootmiseks. Biotehnoloogia tulekust on kasu olnud sellistes valdkondades nagu põllumajandus, loomakasvatus, farmaatsiatööstus ja arstiteadused. Põllumajanduses on võimalik, et geneetiliselt muundatud põllukultuurid ei pruugi olla pikaajaliselt elujõulised. Geneetiliselt muundatud taimed või mikroorganismid võivad levitada oma geneetilist teavet ökosüsteemi, tekitades selliseid kahjustusi nagu vähenenud bioloogiline mitmekesisus.
Positiivne mõju
Biotehnoloogia positiivne mõju maailmale on teada. Biotehnoloogia tulekust on kasu olnud sellistes valdkondades nagu põllumajandus, loomakasvatus, farmaatsiatööstus ja arstiteadused. Põllumajanduse biotehnoloogias on geenitehnoloogia võimaldanud toota põllukultuure, mis on võimelised kasvama mitte ideaalses pinnases või kuivades tingimustes. Need geneetiliselt muundatud või transgeensed põllukultuurid on kõrgema kvaliteediga ja suurema saagikusega ning nende säilivusaeg on pikem. Lisaks on need loodud kahjuritele vastupidavaks, mis võimaldab põllumajandusettevõtetel kasutada vähem pestitsiide. Biotehnoloogia on võimaldanud ka varem kättesaamatute ravimite, näiteks insuliini, massitootmist ja hõlbustanud molekulaarbioloogia uurimist geneetiliselt muundatud organismide abil.
Negatiivne mõju põllumajandusele
Biotehnoloogia on tõepoolest maailmale palju head teinud, kuid sellel on ka puudusi ning selle potentsiaalse negatiivse mõju pärast on teatud muresid. Põllumajanduses on muret, et geneetiliselt muundatud põllukultuurid võivad geneetilise materjali kanda looduslikesse, modifitseerimata taimedesse. Näiteks võib herbitsiidikindel põllukultuur viia mõned oma omadused umbrohule, mille tulemuseks oleks herbitsiididele vastupidav umbrohi. Põllumajandusliku biotehnoloogia probleem on keskmes geneetiliselt muundatud põllukultuuride pikaajalise elujõulisuse ebakindlus.
Mõju tootmisele ja maailmaturule
Transgeensete põllukultuuride kiire kasvu, kahjuritele vastupidavuse ja vastupidavuse tõttu on selliste põllukultuuride saagikus tavapärasest suurem. Mõned majandusteadlased on siiski mures, et transgeensete põllukultuuride tõttu ületootmine võib põhjustada selliseid tagajärgi nagu turu ebastabiilsus, eksporditulu vähenemine, vähem tootesorte ja isegi töötus. Depressiooniga majandused ei pruugi globaalse ületootmise tõttu ka põllumajandusliku biotehnoloogia võimalikke eeliseid ära kasutada. Nende põllukultuuride asümmeetriline kättesaadavus tekitab ka küsimusi diskrimineeriva kasutamise võimalikkuse kohta.
Mõju loodusele, bioloogilisele mitmekesisusele ja ökosüsteemile
Erinevate organismide geneetilise muundamise pikaajalised tagajärjed - alates bakteritest farmaatsiatööstus loomadele bioloogilistes uuringutes põllumajanduse taimedele - on endiselt teadmata. Geneetiliselt muundatud organismid võivad põgeneda ka loodusesse, eriti transgeensed mikroorganismid, ja need sündmused võivad rikkuda looduses ökosüsteemi tasakaalu. See võib põhjustada organismide bioloogilise mitmekesisuse, mida nimetatakse ka sordiks, vähenemist.