Kiirjääpakid on hea esmaabilahendus nihestuste, venituste ja muude kergemate vigastuste korral ning on seega kaasatud enamikku tänapäeval saadaval olevatest esmaabikomplektidest. Kuid see, kuidas jääkotid nii kiiresti külma tekitavad või kuidas neid toatemperatuuril nii kaua säilitada saab, jääb enamiku tarbijate jaoks sageli mõistatuseks. Keemiliste jääpakendites kasutatavate kemikaalide mõistmine võimaldab teil neid hädaolukorras ohutult ja tõhusalt kasutada.
Ammooniumnitraati (NH4NO3) kasutatakse vanemates keemilistes jääpakendites, kuid see reageerib mitteioonsete ühenditega samal viisil. Ammooniumnitraati kasutatakse ka tavalise keemilise väetisena.
Vesi (H2O) on mitteioonsed ühendid, mida kasutatakse mõlemat tüüpi keemilistes jääpakendites. Vesi on ühtaegu nii ohutu kui ka tavaline, mistõttu on jääkottide jaoks ideaalne mitteioonne ühend
Iooniliste ja mitteioonsete ühendite kokkupuutel toimub "endotermiline" reaktsioon, mis kasutab ümbritsevast atmosfäärist (soojuse kujul) energiat, tekitades "külma" tunde.
Tavaliselt pannakse väike kogus ioonühendit õhukesse klaasviaali ja suspendeeritakse suletud kotikese sees olevas vesilahuses (või veega täidetud geelis). Kasutaja murrab reaktsiooni põhjustanud viaali, kuid kuna see on suletud, ei põhjusta reaktsioon kasutajatele vähem tõenäolist kahju.