Mis vahe on aktiivsete ja passiivsete transpordiprotsesside vahel?

Nii aktiivne kui ka passiivne transport on molekulide liikumine üle rakumembraani ehk kontsentratsiooni gradient, kuid aktiivse ja passiivse transpordi vahel on oluline erinevus. Aktiivne transport on molekulide liikumine gradiendi vastu, passiivne aga molekulaarne liikumine gradiendiga. Aktiivse ja passiivse transpordi vahel on kaks erinevust: energiakasutuse ja kontsentratsiooni gradiendi erinevused.

Peamine erinevus aktiivse ja passiivse transpordi vahel on energia kasutamine rakkude transportimisel materjalide transportimisel. Aktiivne transport kasutab energiat ja passiivne mitte. Aktiivses transpordis liiguvad molekulid kontsentratsiooni gradiendi (või membraani) vastu, see tähendab, et rakk liigutab materjale madala kontsentratsiooniga alalt kõrge kontsentratsiooniga alale. Rakk kasutab energiaallikana ATP-d (adenosiinitrifosfaati) ainete liikumiseks rakumembraanidesse ja sealt välja. Passiivne transport on seevastu molekulide liikumine suuremalt madalamale kontsentratsioonile. Kuna materjal liigub gradiendiga, pole energiat vaja.

Aktiivsel ja passiivsel transpordil on erinevus ka kontsentratsiooni gradiendis. Rakumembraani mõlemale küljele kogunevad ained on erinevad. Raku sisu kontsentratsiooni gradient on kõrgem kui raku välisküljel. Näiteks kui rakk soovib tuua rohkem aineid enda poole, vajab ta selleks energiat. Seetõttu täidab aktiivne transport oma ülesande, minnes sellele gradiendile vastu, kasutades osa raku energiat.

Difusioon on passiivse transpordi tüüp, mille korral molekulid liiguvad kõrge kontsentratsiooniga piirkonnast madala kontsentratsioonini. Difusioon toimub piki kontsentratsiooni gradiendi või ainete kontsentratsiooni järkjärgulist erinevust kahe piirkonna vahel. Hõlbustatud difusioon on see, kuidas molekulid liiguvad valkude abil kontsentratsiooni gradiendist alla. Kui teatud molekulid ei pääse membraanist mööda, muutuvad spetsiaalsed valgud molekuli läbimiseks.

Osmoos on teist tüüpi passiivne transport, kus vesi hajutatakse läbi membraani. Vesi liigub alati mööda osmootset gradienti või osakeste kontsentratsiooni erinevust membraani mõlemal küljel. Kui membraani mõlemal küljel on võrdne kogus osakesi, on rakk isotooniline ja vesi osmoosi teel ei liigu. Kui aga osakeste kontsentratsioon on raku sees suurem, on rakk hüpertooniline. Kui raku osakeste kontsentratsioon on madalam kui väljastpoolt, on rakk hüpotooniline.