Metallid mängivad olulist rolli inimeste elus ja kogu Maa toimimises. Lihtsustatult tasub öelda, et metallid juhivad elektrit ja soojust hästi, ilmuvad üsna vastupidavas vormis ja sulamistemperatuuriga. Kuigi mittemetallelementidel need omadused puuduvad, on neil metallidega mõningaid põhimõttelisi sarnasusi.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Metallid on tavaliselt tugevad ja juhtivad ning sulamistemperatuuriga. Kuid nagu mittemetallid, esinevad ka nende vormid elektronide, prootonite ja neutronite selge kombinatsioonina. Kõik metall- või muud elemendid võivad olekut muuta või reageerida.
Elementaalne tähtsus
Suurema osa maakoorest moodustavad metallid, eelkõige alumiinium, raud, naatrium ja kaalium. Mõned neist elementidest, näiteks kaalium, ilmuvad ka inimese kehas. Kuid mittemetallidel on selles osas ka oma roll. Teadlased nimetasid planeedi elu süsinikupõhiseks, st orgaanilised struktuurid eksisteerivad süsiniku juuresolekul teiste kehade ühendite tuum, nagu suhkrus, ja süsinik ilmub ka Maa kehasse koorik. Samamoodi moodustavad vesiniku ja hapniku gaasid H
20 ehk vesi, mis moodustab suurema osa Maa pinnast ja paljude elusolendite kehadest.Sarnased põhitasandil
Metallid ilmuvad tavaliselt kristallstruktuurides, mittemetallidel on palju erinevaid vorme. Väärgaasid, nagu nende nimigi ütleb, ilmuvad toatemperatuuril gaasidena. Kõik elemendid võivad moodustada ühendeid, kuigi mõned teevad seda vähem kui teised. Samamoodi võivad kõik elemendid - vedelad, tahked ja gaasilised - muutuda oludes, nagu näiteks kõrge või madal temperatuur. Kõik elemendid võivad põhjustada ka keemilisi reaktsioone, millega sageli kaasneb oleku muutus või energia vabanemine, kuigi mõned, nagu väärisgaasid, teevad seda vähem hõlpsalt.
Kõik need reaktsioonid ja ühendid tekivad seetõttu, et metallidel ja mittemetallidel on põhilised ehitusplokid. Prootonid, neutronid ja elektronid eksisteerivad molekulis erineval arvul ning nende kolme teguri kombinatsioon määrab, milline element on milline.
Kummalised tabelis
Teadlased liigitavad umbes kolmveerandi perioodilisustabeli elementidest metallideks. Metallid istuvad periooditabeli vasakul küljel, mittemetallid aga paremal. Metalloidid asuvad kahe klassifikatsiooni vahel ja jagavad mõningaid omadusi metallidega, ehkki neil puudub õige metalli klassifikatsioon. Toatemperatuuril olles on metalloididel halb juhtivus. Kuumutamisel saavad neist aga suhteliselt head juhid. Metallide lisamine nende struktuurile aitab selles osas kaasa. Selles tähistuses on boor, räni ja germaanium ning erinevalt metallidest, mida kasutatakse juhtide loomisel, leiavad nad kasutamist erinevates toodetes, näiteks keraamikas ja pooljuhtides.