Saastefektid ei piirdu ainult keskkonnaga. Ajaloomälestiste kahjustamise potentsiaal on juba realiseeritud. Mõni kahju, näiteks tuule või vihma tõttu, on vältimatu. Saaste aitab aga kaasa täiendavaid riskitegureid, mis võivad hävitamise taset tõsta. Mõjud võivad olla väikesed, näiteks mälestiste pinna mustamine tolmu tõttu. Muudel mõjudel võivad olla püsivad tagajärjed.
Tähtsus
•••Svetlana Larina / iStock / Getty Images
Reostus mõjutab negatiivselt ajaloolisi monumente ja hooneid kogu maailmas alates Kreeka Akropolist kuni Ameerika enda Lincolni mälestusmärgini. Oht on oht kaotada need asendamatud struktuurid igaveseks. Paljudel neist mälestistest on kultuuriline ja esteetiline väärtus, mis ei ole hinnas.
Happevihm
•••Radist / iStock / Getty Images
Reostuse üks hävitavamaid vorme on happevihmad. Happevihm tekib siis, kui vääveldioksiidi sisaldavad fossiilkütused eralduvad õhus oleva niiskusega, moodustades happelised sademed. Kui happevihm langeb paekivist või marmorist pärit ajaloolistele mälestusmärkidele, toimub keemiline reaktsioon, millel on neid struktuure söövitav mõju. Reaktsioonis lahustatakse materjal, mis põhjustab jäädavaid kahjustusi.
Globaalne soojenemine
•••Top Photo Corporation / Top Photo Group / Getty Images
Riikliku kliimateabe keskuse andmetel on globaalne temperatuur viimase sajandi jooksul tõusnud kiirusega 0,11 kraadi Fahrenheiti kümnendi kohta. Mure ajaloomälestiste pärast peitub keemiat mõjutavates temperatuurimõjudes. Kuumus toimib katalüsaatorina, kiirendades keemiliste reaktsioonide kiirust. Ajaloomälestiste saatus muutub ebakindlamaks ning tegutsemisvajadus suureneb. Globaalne soojenemine toimub siis, kui kasvuhoonegaasid, näiteks süsinikdioksiid, püüavad maa pinnale kiirgavat soojust, mis põhjustab temperatuuri tõusu.
Kaasategurid
•••aomprod / iStock / Getty Images
Ajaloomälestiste kahjustumise määra mõjutavad muud tegurid. Niiskuse suurenemine annab vihma puudumisel vajaliku keskkonna söövitavateks keemilisteks reaktsioonideks. Samamoodi võivad päikesekiirguse muutused ajutiselt tõsta mälestiste pinnal temperatuuri, jäljendades globaalse soojenemise mõju konkreetsele alale.
Ennetamine / lahendus
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Õnneks on atmosfääri vääveldioksiidi tase viimastel aastatel langenud, leevendades reostuse mõningaid mõjusid ajaloomälestistele. USA keskkonnakaitseagentuuri (EPA) andmetel vähenes Ameerika Ühendriikides see tase aastatel 1980–2008 enam kui 70-protsendiliselt. Reostuse mõju võivad vähendada ka muud lahendused, näiteks sõidukite liikluse piiramine ajaloomälestiste lähedal. 1995. aastal ajakirjas "Science of The Total Environment" tehtud uuringust selgus, et sellised meetmed pakuvad nii säästlikku kui ka usaldusväärset viisi Rooma Tiituse kaare reostuse vähendamiseks.