Kui olete huvitatud ekstreemsetest ilmastikutingimustest, peate teadma rohkem tsükloni ja antitsüklooni aktiivsuse kohta. Tsüklonid ja antitsüklonid on mõlemad tuulesüsteemid, mis näitavad ilmseid ilmastikutingimusi, kuid neil on vastupidised omadused. Suur erinevus seisneb selles, et tsüklon on madalrõhkkond ja antitsükloon on kõrgsurvesüsteem.
Tsükloni määratlus ja omadused
Tsüklon, mida tavaliselt nimetatakse madalaks, on madalrõhkkond, kus õhumassid kohtuvad ja tõusevad. Tavaliselt näitab see halba ilma, näiteks vihma ja pilvi. Tsükloni tuuled puhuvad põhjapoolkeral vastupäeva ja lõunapoolkeral päripäeva.
Tsüklonis surutakse maapinna lähedal olev õhk tsükloni madalrõhkkeskme suunas ja tõuseb siis liikudes ülespoole, paisudes ja jahutades. Jahtudes muutub tõusev õhk niiskemaks, mis põhjustab tsükloni pilvisust ja suurt õhuniiskust.
Üks ajaloo surmavaimaid tsükloneid leidis aset Bengali lahes 1970. aastal, põhjustades hinnanguliselt 300 000–500 000 surma Bangladeshis ja India Lääne-Bengalis.
Antitsükloni määratlus ja omadused
Antitsüklon, üldtuntud kui kõrge, on kõrgrõhkkond, kus õhk eraldub ja vajub. Tavaliselt näitab see ilusat ilma. Antitsükloni tuuled puhuvad põhjapoolkeral päripäeva ja lõunapoolkeral vastupäeva.
Antitsüklooni keskmes olev õhk surutakse kõrgrõhualalt eemale ja asendatakse kõrgematelt õhulöökidega allapoole. Õhk surub allapoole liikudes kokku ja kuumeneb, vähendades selle õhuniiskust ja viies antitsükloni sees vähem pilvi.
Tsükloni ja orkaani erinevus
Soojade troopiliste ookeanide kohal tekkivaid tsükloneid nimetatakse troopilisteks tsükloniteks, troopilisteks tormideks või troopilisteks lohudeks. Troopilise tsükloni klassifitseerimiseks peab tuul jõudma 34 sõlme (39 miili tunnis). Kui troopiline tsüklon ületab Vaikse idaosas, Atlandi ookeanis või Atlandi ookeani külgnevates meredes 65 sõlme (74 miili tunnis), on see tuntud kui orkaan. Näiteks Atlandi orkaan algab tavaliselt Lääne-Aafrika rannikult ja liigub läänes Kesk-Ameerika ja USA idaosa suunas, muutudes aina suuremaks ja tugevamaks, kuni see jõuab maa.
USA ajaloo surmavaim orkaan oli suur Galvestoni orkaan, mis tabas 1900. aastal Texases Galvestoni linna ja põhjustas hinnanguliselt 8–12 000 surma.
Vaikse ookeani lääneosas ja sellega piirnevates meredes tuntakse orkaani taifuunina.