Tulekahjud - neid nimetatakse ka põõsasteks või metsatulekahjudeks - kuuluvad kõige olulisemate ökoloogiliste häirete hulka Maal. Ükskõik, kas see on põhjustatud välgust, laavavoolust, inimeste hoolimatusest või muudest päästikutest, võivad need tulekahjud olla katastroofilised inimesed oma teel, kuid need aitavad ka teatud ökosüsteeme, näiteks savannid, preeriad ja võsa. Õigetes oludes võib metsmaa põrg levida kohutava kiirusega.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Õigetes oludes võib metsatulekahju levida kohutava kiirusega. Tulekahju leviku kiirus sõltub loomulikult paljudest teguritest, eriti tuulest ja muudest ilmastikutingimustest, kütuse tüübist ja olekust ning maastikust. Inimese vaatlejal on kohapeal raske hinnata sissetungiva kulupõlengu kiirust, ja metsades kipuvad inimesed tulekahju kaugust endast üle hindama, mis võib olla saatuslik viga. Metsatulekahju levikut võivad mõjutada sellised tegurid nagu tuule kiirus, kütuseliik ja maastik. Hinnanguliselt on tulekahjude maksimaalne kiirus umbes kümme miili tunnis.
Maksimaalne kiirus
Tulekahju kiirust hinnatakse sageli kui selle leviku kiirust, mis kirjeldab tema esiserva edasiliikumise tempot tulerindega risti. Raamatu “Rohutulekahjud: kütus, ilm ja tulekäitumine” autorid osutavad, et kulupõlengute üldine maksimaalne kiirus vahemikus 16–20 kilomeetrit tunnis Tulekahju leviku kiirus sõltub loomulikult paljudest teguritest, eriti tuulest ja muudest ilmastikutingimustest, kütuse tüübist ja olekust ning maastikust.
Illusioonid
Inimesel vaatlejal on kohapeal raske hinnata sissetungiva kulutule kiirust. Inimesed võivad leegi dramaatilise piitsutamise tõttu ülehinnata süttimise edasiliikumise määra tugevad puhangud või keerulised marsruudid, mida jälgiv autojuht peab tulekahju sirgjoonega võrreldes läbima marss. Seda on sama lihtne alahinnata. Lõppude lõpuks, nagu märgib Austraalia Bushfire ühistu uurimiskeskus, kipuvad inimesed objekti kiiruse üle otsustama selle järgi, kui meie võrkkestas on pildi suurus muutunud. See toimib paremini stabiilse kujuga objekti puhul; tulerinde pildi pidev ja ebakorrektne nihutamine heidab inimese mõõdetavuse. Mõned tõendid viitavad sellele, et metsades ja metsamaadel kipuvad inimesed enda ja tulekahju vahelist kaugust üle hindama - see võib olla surmav valearvestus.
Tuul ja maastik
Tugev tuul kiirendab põletuse edasiliikumist mitte ainult tuletõrjeviske viskamisega kaugemale peamisest tulejoonest ja varustusest värske hapnikuga, vaid ka leegi ettepoole kallutades ning seeläbi taimestikku oma teel kuivatades ja eelsoojendades, muutes selle vastuvõtlikumaks põlemisele kiiresti. Samamoodi võib leek levida järsul nõlval kiiremini kui tasasel tasandikul, sest endistel juhtudel võivad leegid kütust ülesmäge eelsoojendada. Orutuuled - õhu liikumine tõusul, mis tuleneb päevasest erinevast kuumutamisest - võivad tulekahjusid dramaatiliselt mõjutada korstnaefekti kaudu, mis on siis, kui kuristikku või kanjoni suhu imetud tuuleiilid võivad kogu selle leegi kiiresti lehvitada muidugi. Ka muud regulaarse maastikuga mõjutatavad õhuliikumised, näiteks nõlva ning maa- ja meretuuled, võivad tulejooni kiirendada või summutada.
Muud mõjud
Piirkonna taimestiku niiskusesisaldus mõjutab tulekahju kiirust: kuivemad kõrrelised, põõsad ja puud põlevad kergemini. Samuti on oluline taimkatte koosluse tüüp. Tiheda okaspuumetsa või sassis kaprraal põhjustab sageli suurema, kiiremini liikuva tule kui hõre rohumaa või õhuline savann. Eriti suur ja intensiivne tulekahju loob oma kohaliku ilma, mis võib selle kiirust tugevdada: Konvektsioon sellise süttimise üle võib imeda tuuled või moodustavad oma vägivaldse turbulentsi ja potentsiaalse välguga pürokumbrupilvi, mis kõik võivad kiiresti leeki levitada või uut tütarettevõtet põletab.