Laius- ja pikkuskraadid on geograafilised koordinaadid, mida kasutatakse mis tahes asukoha määramiseks Maal. Pikkus- ja laiuskraadi mõõdetakse kraadides, kuna Maa on kera. Neid koordinaate kasutatakse kõige sagedamini navigeerimiseks lendamisel või laeval, kus asukoha määramiseks pole tänavasilte.
Ekvaator on laiuskraad. Seda mõõdetakse null laiuskraadina ja see asub keskosas põhja- ja lõunapooluse vahel. Algmeridiaani mõõdetakse null pikkuskraadina. Inglismaalt Greenwichist põhja-lõunasse suunduv joon on peamine meridiaan.
Laiuskraade nimetatakse ka paralleelideks. Paralleelid on võrdsed vahemaad ekvaatorist poolusteni. Ekvaator on null laiuskraadi, samas kui põhja- ja lõunapoolus on 90 laiuskraadi. Laiuskraadi mõõdetakse põhja- või positiivsetes kraadides ning lõuna- või negatiivsetes kraadides. Näiteks lõunapoolus on 90 kraadi S või -90 kraadi.
Pikkus- ja meridiaanid on sirged laiuskraadidega. Pikkuskraadi jooned algavad Inglismaad läbivast meridiaanist ja neid mõõdetakse positiivsete kraadideni itta kuni 180 kraadini ja negatiivsete kraadideni läände kuni -180 kraadini.
Pikkuskraadi mõõtmised on tihedalt seotud ajaga. NASA andmetel on laius- ja pikkuskraad universaalne aeg Inglismaal Greenwichis algmeridiaanil. Seda kasutatakse astronoomiliste sündmuste dokumenteerimiseks. Kohalik aeg on ajavöönd päikese asukoha suhtes. Ajavöönd määratakse pikkusjoone järgi. Kui meridiaan on suunatud päikese poole, määratletakse see aeg keskpäevaks.
