Planeetide geoloogid vastavad küsimustele päikesesüsteemi evolutsiooni kohta, uurides teiste planeetide pindade ja siseruumide omadusi. Planeetide geoloogia on mitmekesine valdkond, mis hõlmab paljusid aladistsipliine ja uurimismeetodeid, millest igaüks teavitab teisi. Selle valdkonna karjäär nõuab üldjuhul doktorikraadi.
Töökohad
Planeedgeoloogide peamised tööandjad on akadeemiline ringkond ja valitsus, kuigi eksisteerib ka mõni erasektori teadusasutus. Ülikoolides võivad planeedigeoloogid teha karjääri professorite või teadlastena. Mõlemad karjääriteed eeldavad doktorikraadi geoloogias, geofüüsikas või sellega seotud valdkonnas nagu füüsika, astronoomia, inseneriteadus või keemia. Kuid need, kellel on seotud bakalaureuse kraadi, saavad edasiseks õppimiseks proovida praktikat mõlemas sektoris ja need, kellel on seotud teaduste magistrikraad, töötavad mõnikord tehnikutena, täites oma juhendajaga seotud ülesandeid uuringud.
Kaugseire
Võib-olla on planeedigeoloogide kõige tuntum tööülesanne kaugseire ehk teabe kogumine mujalt kui Maalt spetsiaalsete tööriistade abil. Marsi sõitja Curiosity on kuulus näide kaugseire seadmetest, mis kogub andmeid planeedi mineraloogia, keemia, atmosfääri ja muude keskkonnaomaduste kohta selliste tööriistade abil nagu:
- kaamerad
- spektromeetria
- kromatograafia
- pilditarkvara
Teleskoobid on teist tüüpi kaugseire seadmed. Selliste keerukate seadmete kavandamisel teevad koostööd paljude taustade erialade planeediteadlased.
Laboripõhised katsed
Planeedgeoloogide tehtavad katsed võivad simuleerida protsesse planeedil, planeedi pinnal või selle atmosfääris. Tugev füüsika, keemia, inseneriteaduste ja geoteaduste taust on planeedi geoloogide jaoks nende katsete kavandamisel ülioluline. Võib osutuda vajalikuks ka materjalide iseloomustamiseks mõeldud erinevate meetodite erikoolitus. Magistrikraadi või doktorikraadiga tehnikud ning bakalaureuse kraadi omandanud praktikandid saavad neid katseid tehes abistada põhiuurijaid ja kraadiõppureid.
Modelleerimine
Mõned planeedigeoloogid kasutavad enda või teiste kogutud andmeid planeedi tekke ja evolutsiooni arvutisimulatsioonide loomiseks. Nendel modelleerijatel peavad olema kindlad teadmised matemaatikast ja füüsikast ning teadmised programmeerimisest. Nende planeedigeoloogide loodud mudelite põhjal kavandavad teised planeedigeoloogid katseid ja kujundavad kaugjuhtimist sensorseadmeid ja neid mudeleid kasutatakse ka avalikkuse kujutlusvõime hõivamiseks, et koguda toetust edasistele uuringutele jõupingutusi.