Ninasarviku sarv on eristatav ja nimi "ninasarvik" tuleneb tegelikult kreeka sõnadest "nina" ja "sarv". Kuid vaatamata sellele oma suuruse ja tugevusega sarv koosneb peamiselt valgust, mida nimetatakse keratiiniks - samast ainest, millest moodustuvad inimese juuksed ja küüned.
Erinevalt teistest sarvedega loomadest, kelle luust südamik on ümbritsetud keratiiniga, on ninasarvikutel ainult mineraalseid hoiuseid Ohio teadlaste sõnul on nende sarvede keskmes kaltsium ja melaniin, mis sarnanevad rohkem kabja ja nokaga Ülikool. Sama uuring kinnitas, et sarved teritatakse lihvimisega sarnaselt pliiatsile. Ninasarviku sarve keratiini koostise varieerumist võib toitumise ja geograafilise asukoha tõttu kasutada sarnaselt sõrmejälgedega loomi, võimaldades ökoloogilistel uurijatel, näiteks Raj Aminil Londoni Zooloogiaühingust, teha kindlaks, millisesse populatsiooni ninasarvik kuulus kuni. See teave on õiguskaitseametnikele abiks ebaseadusliku salaküttimise tõrjumisel.
Kunagi arvati, et ninasarviku sarv sisaldab ravimeid, alates ninaverejooksu ja peavalude peatamisest kuni difteeria ja toidumürgituse ravimise ning libiido tugevdamiseni. Šveitsi ravimifirma Hoffmann-La Roche ja Londoni Zooloogiaühingu uuringud hajutasid aga väited et ninasarvikkeratiin avaldab inimkehale mingit mõju ja sarvede kasutamine meditsiinilistel eesmärkidel on olnud ebaseaduslik 1993.
Kuigi ninasarvikud on kaitstud ohustatud liigid, on nende sarvede väärtus peamine põhjus, miks neid endiselt ebaseaduslikult jahitakse. Alates 2010. aastast müüvad ninasarviku sarved mustal turul 21 000–54 000 dollarit 2 naela eest.