Ökosüsteem koosneb kõikidest eluta elementidest ja elusliikidest konkreetses kohalikus keskkonnas. Enamiku ökosüsteemide komponentide hulka kuuluvad vesi, õhk, päikesevalgus, muld, taimed, mikroorganismid, putukad ja loomad. Ökosüsteemid võivad olla maapealsed - see tähendab maismaal - või veekogud. Ökosüsteemide suurused on erinevad; need võivad kaasa tuua väikese lompi või tohutu kõrbevee. Samuti võivad looduslikud ökosüsteemid üksteisest üsna erinevad välja näha.
Troopilised vihmametsa ökosüsteemid
Troopilistes piirkondades paiknevatel vihmametsadel on suurem taime- ja loomade mitmekesisus kui mis tahes muud tüüpi ökosüsteemil. Nagu nende nimigi ütleb, on sademed märkimisväärsed, mis viib tiheda rohelise taimestikuni. Puud kasvavad päikesevalguse eest võisteldes väga kõrgeks ja loomad elavad nende võras.
Parasvöötme metsaökosüsteemid
Metsaökosüsteemid on levinud parasvöötmes - piirkondades, kus talv on külm ja suvi on soe. Need koosnevad tavaliselt lehtpuudest, mis igal sügisel lehti langevad, ja okaspuudest, mis püsivad kogu aasta vältel rohelisena.
Taiga ökosüsteemid
Taigas on metsaökosüsteemi tüüp, mis asub maailma põhjapoolsetes piirkondades. Neid nimetatakse ka boreaalseteks metsadeks, koosnedes peamiselt igihaljastest okaspuudest, näiteks männist ja kuusest.
Rohumaade ökosüsteemid
Rohumaadel, mis asuvad poolkuivates vööndites, on laiad puudeta avarused, kus sageli elavad karjatatavad loomad. Rohumaade ökosüsteemide alamkategooriad hõlmavad savannasid, mida leidub troopikas; preeriad, mis asuvad parasvöötmes; ja stepid, mida leidub mõlemas kliimas.
Kõrbeökosüsteemid
Rohumaadest kuivema kliimaga ilmestab kõrbeökosüsteeme suhteliselt hõre taimestik, samuti on putukate ja loomade arv suhteliselt piiratud. Kõrbed pole tingimata kuumad; nad võivad lebada ka parasvöötmes. Samuti ei tohi need olla liivased; paljud kõrbed on kivipõrandatega.
Tundra ökosüsteemid
Tundra ökosüsteemid, mis asuvad polaarpiirkondades või kõrgete mägede tippudel, on suurema osa aastast külmunud ja lumega kaetud. Elu on nendes valgetes puudeta vaaludes raske, kuid lühikese suve jooksul võivad lumed piisavalt sulada, et paljastada samblikud või väikesed looduslikud lilled ja meelitada rändlinde.
Vaikvee ökosüsteemid
Seisvates või väga aeglaselt voolavates vetes võib leida mitmesuguseid veeökosüsteeme. Järved, tiigid, rabad, magevee- ja soolaveesood, sood ja laguunid on näited ökosüsteemidest, mida leidub statsionaarsetes või peaaegu statsionaarsetes vetes. Vaiksetes vetes võivad elada vetikad, plankton, veealused ja ujuvad taimed, näiteks liiliapadjad.
Jõe ja oja ökosüsteemid
Koosnevad voolavatest magevee-, jõe- ja ojaökosüsteemidest toetavad mitmesuguseid veealuseid eluviise. Nende suhteliselt kiiresti liikuvate vete hapnikusisaldus on suurem kui statsionaarsetes vetes, võimaldades taime- ja loomaliikidel suuremat bioloogilist mitmekesisust.
Rannikualad
Rannikualad on sisuliselt rannajooned, sageli kalda lähedal asuvad ookeani madalad osad. Litoraalse tsooni veed kogevad lainetegevuse tõttu märkimisväärset turbulentsi. Merepiirkondi, merikaid, limuseid ja krabisid võib leida rannikualadel.
Korallrahud
Korallrahusid nimetatakse sageli “ookeani vihmametsadeks”, kuna need ökosüsteemid on täis elu - hinnanguliselt veerand mereliikidest loodab neile toitu või peavarju. Lisaks korallidele ja erksavärvilistele kaladele teevad korallrahudes oma kodu ka käsnad, merivardad, merisiilikud ja merekarbid.