Ehkki nad näivad rahulikult ja peaaegu kaisus vees lebotavat, peetakse jõehobusid üheks kõige ohtlikumaks loomaks Aafrikas. Need poolveeimetajad on väga territoriaalsed ja kukutavad paate ja sõidavad alla inimestele, kes ei austa loomade piire. Mõlemad jõehobu liigid elavad ainult konkreetses kliimas ja elupaikades. Kuna jõehobu elupaika mõjutavad kliimamuutused ja inimeste sissetungimine, on need tohutud hiiglased ohus.
Jõehobu kliima
Ehkki jõehobude levik on varem levinud kogu Põhja-Aafrikas ja isegi Euroopa soojemates piirkondades, elavad metsikud jõehobud tänapäeval ainult Sahara-taguses Aafrikas. Piirkondades, kus jõehobud elavad, valitseb peamiselt troopiline savannikliima, mida tuntakse ka kui märja-kuiva troopilist kliimat. See erineb troopilisest vihmametsast, kus sademete tase jääb aastaringselt samaks; jõehobud elavad kuiva ja märja aastaajaga kliimas. Märg hooaeg võib kesta vaid kolm kuud, kuid selle aja jooksul võib sadada rohkem kui 8 jalga vihma. Temperatuurid on selles kliimas alati kuumad, kuid keset kuiva hooaega on kerge jahutusperiood.
Harilik jõehobu
Hariliku jõehobu (Hippopotamus amphibius) levila levib piki Ida-Aafrikat Keeniast Mosambiigini ja Lääne-Aafrikas Sierra Leonest Nigeeriasse. Nende kahe vahemiku ühendamiseks ulatub mandrit õhuke jõehobu elupaik. Tavalised jõehobud kaaluvad üle tonni ja jahedaks jäämiseks peavad nad päeva jooksul vees püsima. Nad veedavad suure osa oma päevadest ujudes, kõndides ja kahlates rahulikes jõgedes ja järvedes. Öösel rändavad nad maal oma peamise toiduallika: rohu järele.
Pygmy jõehobu
Pygmy jõehobu (Hexaprotodon liberiensis) on väga väike levila, hõlmates vaid väikest ala Lääne-Aafrikas Côte d'Ivoire'i ümbruses. See piirkond hõlmab niisket ja kuiva troopilist kliimat, kuid ulatub vihmametsade piiridesse. Nad eelistavad soiseid alasid ja metsaelupaiku. Tavalise jõehobu suurusega viiendiku suurune pügmeehipp peab veetma vähem aega vees püsimiseks. Üksikud loomad otsivad öösel marju, sõnajalgu ja muud taimestikku. Hinnanguliselt on looduses alles vaid 2000 kuni 3000 pügmee jõehobu.
Kliima- ja elupaikade ohud
Kliimamuutustega muutuvad ilma- ja vihmamustrid. See võib põhjustada intensiivsemaid torme, pikemaid kuivaperioode ja piirkonna keskmise temperatuuri muutusi. Kui jõed või järved kuivavad pikema kuivaperioodi tõttu, jäävad kõik loomad joogiveeta ja jõehobud võivad ülekuumeneda, kuna nad ei saa jahtumiseks higistada. Pikemad kuivad perioodid tähendavad ka jõehobude jaoks vähem taimestikku, mida süüa ja pügmee jõehobude puhul peituda. Suurim oht jõehobudele on inimtegevus. Loomi jahitakse spordi, elevandiluu, liha pärast ja nende eemaldamiseks kohtadest, kus inimesed elada soovivad.