Sood on keerukas keskkond, kus leidub mitmekesist taime- ja loomaelust ning ainulaadseid nõudmisi põliselanike jaoks. Mitmekesine maastik tekitab väljakutseid olenditele, kes soovivad kiiresti keskkonda läbida, ja toidu rohkus tähendab, et paljud loomad peavad elama surmavate kiskjate läheduses. Selle dünaamilise keskkonna ellujäämiseks on nii kohalikel taimedel kui ka loomadel mitmeid kohandusi, mida pole kuskil mujal planeedil.
Paljud sootaimed on kas osaliselt või täielikult vee all. See tekitab taimedele raske väljakutse, mis vajavad fotosünteesi tõhusaks läbimiseks hapnikku. Selle mahutamiseks on paljudel sootaimedel õõnsad varred, mis transpordivad hapnikku juurte juurde sinna, kuhu vaja. Teiste juurtes on spetsiaalsed õhuruumid, mida nimetatakse aerenhüümiks, mille kaudu saavad veepõhised hapnikuioonid juurtesse siseneda ja neid ellujäämiseks kasutada.
Mereäärsetes soodes on sageli riimvesi, mis on segu värskest ja soolasest veest. Vees soolasisalduse kõikuvate liialduste vastu võitlemiseks on taimedel sageli soola sekreteerivad näärmed, mis eemaldavad neelatud soolaosakesed. Teised taimed ladustavad liigset soola lihastesse lehtedesse ja valavad neid siis perioodiliselt. Mõni taim tõestab ennast isegi soolases vees, arendades enda peale vahakatet, mis hoiab soovimatut soola eemal. Sageli peegeldab taime kasutatav kohanemine seda, kui palju taime ookeani lähedal on või kui vee all on.
Rabaloomad peavad ellujäämiseks saama vett kiiresti läbida. Lintjalad on üks levinud lahendus, nagu ka veekindel karvkate, mida imetajad, näiteks koprad, kasutavad enda soojas hoidmiseks. Teised loomad, sealhulgas pisike putukake, keda nimetatakse tiigiuisutajaks, kasutavad veepinnal libisemiseks aerulaadseid jalgu. Need olendid sõidavad sisuliselt vee ja õhu vahelisel pinnapingel ja see võimaldab neil suurel hulgal veealasid ülikiiresti läbida.
Paljud soodes olevad loomad kasutavad enda kaitsmiseks ja saagijahiks maskeerimist. Näiteks sukelduvad konnad veetaimedesse ja jätavad vaid silmad vee kohale toitu jälgima. Teised loomad kaevavad end mudasse, et jääda jahedaks ja oodata mööduva saagi ootamist. Suured kiskjad kasutavad ka seda taktikat ära. Alligaatorid kaevavad veekogu all oleva savi või lubjakivi läbi ning lebavad ja ootavad nendes lõksudes, kuni loomad lähevad või uurivad.