Maal toimub iga päev umbes 3 miljonit välkvälku, mis on 30 sähvatust sekundis ja kuigi paljud neist liiguvad pilvest pilve, jõuab märkimisväärne arv maapinnale. Ameerika Ühendriikides toimub aastas umbes 20 miljonit maapinnalähvatust, mis põhjustab keskmiselt 54 surma ja palju rohkem vigastusi. Pikselöök võib olla statistiliselt ebatõenäoline, kuid see on kindlasti võimalik ja peate ennast kaitsma.
Välk ja Äike
Välk on staatilise elektri atmosfäärlaeng, mis koguneb vee ja jääpiiskade üles- ja allapoole liikumise tagajärjel pilvedesse. Nende piiskade tekitatud hõõrdumine tekitab pilve alumises osas negatiivse laengu ja ülemises osas positiivse laengu. Kui laeng on atmosfääri isoleeriva toime ületamiseks piisavalt suur, hüppab elektrikaar teisele pilvele või maapinnale. Kaar kuumutab õhku üle, põhjustades selle ootamatu paisumise ja tekitades äikeseprao. Äike muutub kohinaks, kui õhk jätkuvalt vibreerib.
Kaks maapealse välgu tüüpi
Kõige tavalisem maapealse välgu tüüp tuleneb pilvede madalamatest osadest. See meelitab Maalt positiivset laengut, mis koguneb konkreetses punktis ja loob vooge, mis ulatuvad üles, et kohtuda pilvest tuleva astmelise juhiga. Teine - ohtlikum - välkkiire pilvede tippudest. Sellel positiivsel välgul, mis moodustab 5 protsenti kõigist välgulöökidest, on tavalisest suurem laeng välk, andes talle õiguse läbida pikki vahemaid - kuni 16 kilomeetrit (10 miili) kaugusel pilv.
Vältige kõrgeid esemeid
Kuna õhk on tõhus elektriisolaator, minimeerib Maalt tõusev elektrilaeng - vahemaa, mille ta peab läbima oma õhu kaudu, et kohtuda Kosovost pärit astmeliste juhtidega pilved. Seetõttu ronib see läbi pilve läheduses asuva kõrgeima eseme, milleks võib olla puu või kõrge ehitis. Kui olete tormi ajal väljaspool tabatud, peaksite hoiduma kõrgetest esemetest nagu puud ja ehitised, kuna need suunavad elektrit maapinnale ja see võib liikuda läbi teie kingade. Kui läheduses pole midagi, peaksite kükitama, et vältida ennast kõrgeimaks objektiks. Ärge heitke pikali, sest välk liigub läbi maa kuni 30 meetri kaugusel kohast, kust see lööb.
Üldised ohutuseeskirjad
Kui näete välku, lugege sekundite arvu, kuni kuulete äikest, ja otsige peavarju, kui loendust on vähem kui 30. Sobiv peavari on mis tahes kinnine katuse, nelja seina ja soojustuspõrandaga hoone või katusega sõiduk. Vältige avatud garaaže, siseõuesid ja kabriolette. Vältige vee- või tavatelefonide kasutamist, kuna välk liigub torustiku ja telefonijuhtmete kaudu. Pärast viimse äikese plaksutamist peaksite viibima 30 minutit siseruumides - enamik inimohvreid juhtub pärast tormi möödumist ja inimesed lähevad enneaegselt õue. 30 minuti pärast võite olla kindel, et torm on liiga kaugel, et teid positiivse välguga tabada.