Si miras al cielo y olvidas todo lo que has aprendido, pasiva y activamente, sobre el universo más allá de nuestro planeta, sería fácil hacer una serie de suposiciones tremendamente erróneas. Imagínese lo que un niño pequeño, ingenuo en astronomía, ve al amanecer: el sol aparece en un horizonte, sube a un pico cuando cruza el cielo y se aleja cuando se encuentra con el otro horizonte. En el cielo nocturno, la luna y las estrellas hacen lo mismo esencial. Según todas las apariencias, el mundo que nos rodea se queda quieto y todo en el cielo gira a su alrededor.
Esto, de hecho, es lo que creían la mayoría de los pensadores serios de milenios pasados. El consenso fue que una Tierra posiblemente plana estaba en el centro de todo el universo, y que todo lo demás en el cielo, desde el sol y la luna hasta las estrellas y planetas, giraba alrededor de la Tierra. Lo que hoy parece una noción pintoresca y ridícula no solo era popular en la antigüedad, sino que era defendible.
¿Cuáles son los cuatro tipos de cuerpos del sistema solar?
Al explorar el modelo heliocéntrico del sistema solar, una descripción general de los contenidos básicos del sistema solar es un buen punto de partida. La palabra "solar" significa "perteneciente al sol" (la palabra latina para la cual es "sol"), y el sol, que es simplemente una estrella que está comparativamente cerca de la Tierra, es de lejos el objeto más masivo del sistema, así como el único cuerpo de su tipo. Debido a la fuerza gravitacional ejercida por la enorme masa del sol, todo lo demás en el sistema solar gira a su alrededor, directamente o como parte de otro sistema.
La planeta es el segundo tipo de cuerpo del sistema solar. Hay ocho de estos, que varían en tamaño desde Mercurio, el más pequeño, hasta Júpiter, el más grande. Plutón se consideraba anteriormente un planeta y era el planeta más distante del sol, pero fue "degradado" temprano en el siglo XXI a un planeta enano, y como tal ahora es un pequeño objeto del sistema solar (más sobre esto pronto).
Lunas, o satélites naturales, son el tercer tipo de cuerpo del sistema solar. Estos cuerpos orbitan planetas, pero debido a que los planetas orbitan alrededor del sol, el sol permanece en el verdadero centro del camino de cada luna. La Tierra tiene uno de esos satélites naturales, que tiene aproximadamente un cuarto del diámetro de la Tierra; la mayoría de los planetas "gaseosos" más grandes tienen docenas de lunas.
El cuarto tipo de cuerpo del sistema solar son objetos pequeños (o cuerpos pequeños). Estos incluyen cometas, asteroides, regiones heladas llamadas Nube de Oort y Cinturón de Kuiper, y el minisistema de Plutón. y sus dos satélites (o lunas, si lo prefiere, aunque éste es complicado ya que Plutón ya no se considera un planeta; su estado sigue siendo controvertido con algunas organizaciones que piden su restablecimiento como planeta completo).
¿Qué es el geocentrismo y el heliocentrismo?
Puramente hablando, geocentrismo es la idea de que la Tierra es el centro de algún sistema de referencia (normalmente "todo"), mientras que heliocentrismo es la creencia de que el sol es el centro de algún sistema de referencia (en el uso moderno, el sistema solar).
Como se sugirió anteriormente, el geocentrismo es la idea obsoleta y claramente refutada de que la Tierra se encuentra en el mismo centro de la creación, con los otros objetos observados en el cielo orbitando la Tierra en varios distancias. Esta noción se originó con los científicos griegos Aristóteles y Ptolomeo hace más de 2000 años, fue adoptada por los primeros cristianos y los católicos. Iglesia, y solo comenzó a ser cuestionada seriamente en el siglo XVI, comenzando con el trabajo del astrónomo polaco Nicolaus Copernicus (1473-1543). Copérnico no fue el primero en notar que los planetas visibles a simple vista (Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno) variaban en brillo a lo largo de los años. Tampoco fue el primero en observar que exhibían movimiento retrógrado, en relación con las estrellas de fondo. Estos términos describen la forma en que los planetas a veces invierten brevemente la dirección de su lento viaje contra las estrellas de fondo antes de reanudar el movimiento en la dirección habitual. Los defensores del geocentrismo tenían explicaciones bien elaboradas para estos fenómenos, pero Copérnico entendió que un modelo heliocéntrico los explicaba mejor. Desafortunadamente, no se sintió cómodo publicando sus ideas hasta que estuvo en su lecho de muerte, por temor a las represalias de la Iglesia que, en ocasiones, dominaba la mayor parte de Europa de forma violenta en ese momento.
Quizás ahora sea fácil mirar un diagrama del sistema solar tal como se entiende firmemente y ver dónde Copérnico, quien incluso logró colocar todos los seis planetas conocidos en su tiempo anterior al telescopio en su orden correcto desde el más cercano al sol hasta el más lejano, incluida la Tierra, obtuvieron su ideas. Más difícil de apreciar es la brillantez que inspiró estas ideas, especialmente considerando que estaba desafiando una idea de larga data con tremendas ramificaciones, tanto científicas como político.
¿Qué es la teoría heliocéntrica?
Copérnico es ampliamente considerado la figura principal en la teoría heliocéntrica, con Galileo Galilei, normalmente llamado simplemente Galileo, a menudo se le otorga un papel similar. Pero incluso antes de Copérnico, varias figuras históricas habían comenzado a sentar las bases para que la Tierra fuera desplazada de su punto central filosófico en el universo.
Desde tiempos precristianos, los matemáticos griegos habían elaborado muchas de las ecuaciones en geometría que gobiernan el movimiento planetario y los cuerpos en órbita en general. En ese momento, esto significaba poco en términos de astronomía, pero Copérnico se basó en gran parte de esto para formular una teoría heliocéntrica firme. Y en 200 a.C., un griego llamado Aristarco postuló una Tierra en rotación, pero su idea fue descartada. porque otros afirmaron que si esto fuera cierto, las personas y los objetos simplemente volarían de la superficie a espacio. (El concepto de gravedad estaba muy, muy lejos de ser "una cosa" en aquellos días).
En los siglos X y XI, Al-Haitham (también deletreado con frecuencia como Al-Haytham), de lo que hoy es Irak, produjo un par de ideas notables. Uno de ellos fue que el "brazo" de la Vía Láctea visible en el cielo nocturno, la mega colección en forma de espiral de estrellas en las que ahora se sabe que reside el sistema solar, en realidad estaba mucho más lejos de la Tierra de lo que se sospechaba en el hora. La otra fue que la profundidad de la atmósfera de la Tierra desde la superficie hasta el límite no oficial del "espacio exterior" era de 32 millas, lo que resultó ser una precisión de un sorprendente 5 por ciento. Al-Haitham, en general, fue uno de los primeros proponentes de los métodos científicos y casi desarrolló sin ayuda el campo de la óptica, pero se olvida en gran medida en los libros de texto y la ciencia modernos discusiones.
Además de contradecir la ubicación relativa de los objetos en el sistema solar y más allá, la teoría heliocéntrica se basaba en desafiar otras suposiciones de larga data en astronomía. Uno de ellos fue que los cuerpos celestes viajan en órbitas circulares. En realidad, viajan en órbitas elípticas u ovaladas; aunque algunos de estos resultan ser muy cercanos a circulares de un vistazo, la diferencia introducida en los cálculos relacionados con la gravedad y otras variables es profunda. Además, los científicos antiguos asumieron que todo en el cosmos, cualquiera que sea su extensión física, estaba hecho de la misma "materia" básica. Si bien es cierto que todo en el El universo está compuesto por elementos químicos conocidos de la tabla periódica actual, cualquiera que afirmara hoy que las estrellas y los planetas tienen una composición similar plantearía más de unos pocos Cejas.
Puede que no exista una definición de teoría heliocéntrica, pero considérelo como un conjunto de conocimientos que se desarrolló durante muchos siglos y solo fruto científico cuando el peso de la evidencia que lo favorecía era demasiado grande para que incluso los oponentes más acérrimos del mundo religioso refutar. Como verá, este conflicto fue realmente muy dramático y peligroso para numerosos defensores de los hechos heliocéntricos.
¿Qué es el modelo heliocéntrico?
El modelo heliocéntrico se diferencia de la teoría heliocéntrica en que permite a los científicos crear un marco organizativo formal. que incorpora el sol, los planetas y otros jugadores menores en el sistema solar, y los coloca físicamente en predecibles posiciones. En otras palabras, en lugar de simplemente postular que el sol está en el centro del sistema solar, implica la creación de hipótesis comprobables en torno a esta idea central.
Después de que Copérnico se fue, otros científicos tomaron el manto del heliocentrismo, o al menos las modificaciones del geocentrismo. El astrónomo holandés Tycho Brahe (1546-1601), nacido tres años después de la muerte de Copérnico, hizo observaciones de la cielos que eran tan minuciosos y precisos como se podía dar que los telescopios aún no estaban en la ciencia científica de la humanidad. arsenal. Brahe no admitiría que la Tierra estuviera en el centro del universo, pero sí postuló que los otros planetas giraban alrededor del sol mientras que el sol mismo giraba alrededor de la Tierra. (Nota al margen de terminología: "Girar" generalmente significa "órbita a distancia", mientras que "rotar" significa "girar sobre un eje", como una peonza. La mayoría de los objetos astronómicos combinan ambas cosas). Este fue un paso en la dirección correcta, que no puso a Brahe en la mira de los líderes de la iglesia.
El contemporáneo de Brahe, Galileo (1564-1642), fue el hombre cuyo trabajo finalmente supuso la desaparición del geocentrismo científico. En 1610, después de haber inventado un telescopio tosco pero útil, descubrió lunas que orbitaban Júpiter. Si Aristóteles hubiera estado en lo cierto acerca de todas las cosas que orbitan alrededor de la Tierra, esta situación sería imposible. Galileo también usó su telescopio para observar montañas y volcanes en la Luna, manchas solares, estrellas individuales dentro del brazo de la Vía Láctea y fases similares a la luna de Venus. Este último fue particularmente sorprendente. Si uno imagina un universo en el que Venus está siempre entre el sol y la Tierra, nunca podría aparecer completamente iluminado gracias a la geometría básica. Siempre aparecería como una luna creciente de algún tipo; su lado completamente iluminado siempre estaría de espaldas a la Tierra y hacia el sol más distante. Galileo demostró claramente que este no era el caso.
Por su molestia, Galileo fue puesto en arresto domiciliario por los funcionarios de la iglesia durante los últimos años de su vida. Si bien esto parece un castigo bastante equivocado para alguien cuyo "crimen" avanzó enormemente el estado de la investigación y el conocimiento científicos humanos, al menos escapó de la muerte penalización por herejía que se había repartido a otros oponentes del geocentrismo, en particular al científico italiano Giordano Bruno, que fue quemado en la hoguera por defender la política de Copérnico. ideas.
¿Cuál es la importancia de heliocéntrico?
Claramente, si la humanidad continuara operando como si la Tierra estuviera en el centro del universo, no habría significado Se podría haber hecho un progreso en prácticamente cualquier campo que dependiera del conocimiento de los detalles burdos de la tecnología moderna. astronomía. El envío de naves espaciales hacia planetas como Marte (en cuya superficie los humanos han aterrizado sondas), así como Júpiter, Saturno, Neptuno y Plutón (todos los cuales se han alojado cerca sobrevuelos de naves espaciales) usando un modelo geocéntrico es un ejercicio de pensamiento rayano en lo absurdo, similar a imaginar a alguien navegando de Los Ángeles a Sydney usando un mapa garabateado apresuradamente de California.
Saber que los sistemas obedecen a leyes gravitacionales clave ha permitido a los astrónomos estudiar objetos muy distantes, como galaxias y supernovas, para enfocar mejor sus esfuerzos y hacer predicciones más precisas sobre el movimiento de los cielos cuerpos.