La altitud solar se refiere al ángulo del sol en relación con el horizonte de la Tierra. Debido a que es un ángulo, se mide la altitud solar en grados. El valor de la altitud solar varía según la hora del día, la época del año y la latitud en la Tierra. Las regiones cercanas al ecuador tienen una mayor altitud solar que las regiones cercanas a los polos de la Tierra.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La altitud solar es el ángulo del sol en relación con el horizonte de la Tierra y se mide en grados. La altitud es cero al amanecer y al atardecer, y puede alcanzar un máximo de 90 grados (directamente sobre la cabeza) al mediodía en latitudes cercanas al ecuador.
Variación por latitud
La altitud solar varía significativamente según su posición latitudinal en la Tierra. Si se encuentra en el ecuador o cerca del mismo, el sol estará alto en el cielo a la mitad del día. Por lo tanto, la altitud solar será bastante grande. La Tierra está inclinada en un ángulo de 23,5 grados con respecto al plano del sistema solar. Por lo tanto, el sol no siempre está directamente sobre el ecuador. Cuando el sol está directamente arriba, la altitud solar es de 90 grados. Esto ocurre en el ecuador durante los equinoccios de primavera y otoño. En los Trópicos de Cáncer y Capricornio, el sol tendrá una altitud de 90 grados durante sus respectivos solsticios de verano.
Variación a lo largo del año
La Tierra progresa a través de sus estaciones porque su eje norte-sur tiene una inclinación de 23,5 grados. Durante el verano, la altitud solar será máxima. Durante el invierno, la altitud solar será mínima. El cambio en la altitud solar a lo largo de las estaciones da como resultado temperaturas más cálidas en el verano y temperaturas más frías en el invierno. Además, debido a la inclinación de la Tierra, el hemisferio sur experimenta el invierno y el verano en épocas del año opuestas al hemisferio norte.
Variación por día
A lo largo del día, el sol cambia de posición en el cielo. Al amanecer, la altitud solar aumenta desde cero grados. Al atardecer, la altitud solar disminuye hacia cero grados. La instancia de la altitud máxima diaria del sol se llama mediodía solar, que no suele coincidir con el mediodía del reloj. Nuevamente, esta medida exacta de la altitud solar varía según su latitud y la época del año. Si su latitud es 44 grados norte, la altitud solar al mediodía solar durante un equinoccio será 90 menos 44 o 46 grados. Durante el solsticio de verano, la altitud solar al mediodía solar será de 69,5 grados. Durante el solsticio de invierno, la altitud solar al mediodía solar será de 22,5 grados.
Cenit y acimut
Las mediciones de cenit y acimut están estrechamente relacionadas con la medición de la altitud solar. El ángulo del cenit solar del sol es relativo al cenit, o directamente sobre la cabeza. Este es el complemento de la altitud solar. Por tanto, si la altitud solar es de 46 grados, el ángulo cenital solar será de 44 grados. El azimut, por otro lado, mide el ángulo del sol con respecto al norte, en la dirección este. Si el sol está hacia el norte en el cielo, el acimut será cero. Si el sol se dirige hacia el este en el cielo, el ángulo de acimut será de 90 grados. La altitud solar, el cenit y el azimut cambian a lo largo del día y del año.