A Sir Isaac Newton se le atribuye el descubrimiento de la gravedad cuando en 1687 publicó un libro sobre sus hallazgos. Vio una manzana caer de un árbol y llamó a esa fuerza gravedad. Creó tres leyes para definir mejor este fenómeno. La primera ley de la inercia dice que cualquier objeto en movimiento o en reposo permanecerá así hasta que otro objeto o fuerza actúe para cambiarlo. La segunda ley define la aceleración como un cambio en la velocidad cuando una fuerza actúa sobre un objeto. La tercera ley dice que toda acción tiene una reacción igual y opuesta.
Haz un plano inclinado con tubos de toallas de papel, trozos de madera o cajas de cartón. Pruebe diferentes alturas, como de 1 a 4 pies del suelo, usando libros, sillas o cajas. Tenga un recipiente o caja al final de su pendiente para atrapar los objetos de prueba. Utilice objetos pequeños como canicas, pelotas o ruedas calientes. Tenga en cuenta el tiempo que tarda cada objeto en moverse de la parte superior a la inferior de la pendiente con un temporizador o cronómetro. Los estudiantes de tercer grado encontrarán que los objetos tardan más en viajar por los planos inclinados menos empinados, mientras que los objetos se mueven más rápido en pendientes más empinadas. Esto demuestra la segunda ley de Newton, ya que los objetos se aceleran hacia el suelo más rápido cuando la pendiente es más vertical o empinada.
Coloque dos sillas separadas por al menos 10 pies. Coloque una pajita en un trozo de cuerda de cometa y átela a las sillas. Haga esto para otro juego de sillas al lado del primer juego. Utilice una bomba de globo para inflar un globo. No lo ate, pero sosténgalo para que no se escape el aire. Usa cinta adhesiva para sujetar el globo a la pajita. Inicie el globo en la silla donde el extremo abierto está frente a esa silla. Dos estudiantes pueden correr sus globos para ver cuál llega más lejos. Pruebe diferentes formas y tamaños de globos para ver si los resultados son diferentes. Este proyecto demuestra la tercera ley de Newton porque a medida que el aire sale del globo hacia atrás, empuja la pajita a lo largo de la cuerda en la dirección opuesta con la misma fuerza.
La fricción es la fuerza que se ve cuando los objetos se frotan entre sí. La fricción hace que los objetos se muevan más lentamente o no se muevan en absoluto. Pega una regla a la pared de modo que el extremo de "0 pulgadas" esté en la parte inferior y "12 pulgadas" en la parte superior. Use el lado liso de otra regla para este proyecto, junto con un pequeño bloque de madera, un trozo de papel de construcción, papel de lija, papel de aluminio y papel encerado. Sostenga la regla en la marca de 3 pulgadas en un extremo y apoye el otro extremo en el piso para hacer una inclinación. Coloque su bloque de madera en la parte superior de la regla y mueva lentamente la regla hacia arriba hasta que el bloque se mueva. Registre la altura a la que se mueve el bloque. Envuelva el bloque de madera con los diferentes tipos de papel y papel de aluminio y repita el experimento. Los estudiantes de tercer grado encontrarán que envolver el bloque generalmente causa fricción y la regla debe inclinarse más antes de que el bloque se mueva. Este proyecto demuestra la primera ley de Newton, ya que la fricción es la fuerza que evita que el bloque se mueva a lo largo de la regla. Los estudiantes aprenden que los papeles lisos producen menos fricción y el bloque se moverá a lo largo de la regla en niveles más bajos, pero los papeles rugosos causan más fricción.
Para este proyecto, deberá cortar la parte inferior de un vaso de papel o plástico. También corte una pequeña hendidura en la parte superior de un globo y estírelo sobre la parte inferior de la taza para que el vástago de inflado cuelgue. Asegure el globo sobre la taza con cinta adhesiva para evitar que se caiga al tirar de él. Coloque un pequeño malvavisco en la taza y tire del vástago de inflado que cuelga del globo para lanzarlos a través de la habitación. Los estudiantes encontrarán que usar diferentes cantidades de fuerza para tirar del globo lanzará los malvaviscos a diferentes distancias. Esto demuestra todas las leyes de Newton. El malvavisco no se mueve hasta que la fuerza de tirar del globo hace que se lance desde la taza. La fuerza de tirar del globo hacia atrás hace que el malvavisco se acelere fuera de la taza a una velocidad y dirección diferentes cada vez. Finalmente, la fuerza del malvavisco que sale de la taza es la reacción igual y opuesta que se observa al tirar del globo.
