Irlanda es una gran isla frente a la costa noroeste de Europa. Mide 301 millas en su parte más larga y 170 millas en su parte más ancha. La República de Irlanda comparte la isla con Irlanda del Norte. Irlanda tiene dos cadenas montañosas, la Caledonia y la Amorica. Su río más grande, el Shannon, tiene 240 millas de largo. Irlanda es relativamente pobre en combustibles fósiles, aunque los recientes descubrimientos de petróleo frente a la costa parecen prometedores.
Recurso no renovable: turba
La turba es materia vegetal espesa y comprimida que se forma en condiciones de encharcamiento. Cuando se seca, se utiliza como fuente de energía debido a su alto contenido de carbono, alrededor del 50 por ciento. En Irlanda, Bord na Mona es el monopolio estatal que controla la recolección comercial de turba. La turba proporciona alrededor del 5 por ciento de la energía de Irlanda, a través de plantas de energía que queman turba y como combustible peletizado para estufas y quemadores domésticos. Si bien la turba no es renovable en términos de producción de energía comercial, puede regenerarse durante miles de años a medida que se deposita materia vegetal nueva en los pantanos y pantanos de Irlanda. La quema de turba arroja aproximadamente el doble de dióxido de carbono por julio de energía que la otra importante fuente de energía no renovable de Irlanda, el gas natural.
Recurso no renovable: gas natural
El gas natural se compone principalmente de metano. Irlanda produce actualmente el 4 por ciento del gas natural que utiliza. Las aguas que rodean Irlanda han dado lugar a dos campos de gas en funcionamiento. El más antiguo se encuentra en aguas a 328 pies de profundidad frente a la costa sur cerca de Kinsale, y se extiende hasta 3,280 pies por debajo del lecho marino. Su capacidad está casi agotada. La segunda fuente de gas natural es el campo de gas Corrib. Se encuentra a 51 millas de la costa noroeste de Irlanda, en aguas de 350 pies de profundidad. El campo de gas se extiende 9,842 pies bajo el lecho marino. Cuando trabaja a capacidad, Shell Oil, el propietario del campo de gas, estima que Corrib abastecerá el 60 por ciento de las necesidades de gas natural de Irlanda.
Recurso renovable: pescado y marisco
Irlanda es famosa por sus lugares de pesca y tiene una próspera industria pesquera. En 2011, los ingresos de las exportaciones de productos del mar de Irlanda ascendieron a 537,5 millones de dólares. El país ha establecido industrias de acuicultura para el salmón, las ostras y los mejillones. La costa irlandesa de 1.738 millas está rodeada por aguas en su mayoría limpias y no contaminadas. Las flotas pesqueras de alta mar capturan una amplia variedad de peces, como la caballa, el arenque, el cangrejo marrón y la bacaladilla. Irlanda observa el sistema de gestión de cuotas y capturas totales permitidas de la Comisión Europea para ayudar a protegerse contra la sobrepesca y el agotamiento. Algunas especies, como la langosta y el atún irlandeses con muesca en V, reciben protecciones ambientales especiales.
Recurso renovable: viento
Irlanda pone a trabajar su viento a través de 192 parques eólicos en 26 condados. La producción combinada es de 2232 megavatios por hora. En 2012, el viento generó el 15,5 por ciento de la electricidad de Irlanda. Un parque eólico recolecta energía del viento mediante una concentración de turbinas eólicas ubicadas en un área pequeña. Las turbinas, que parecen grandes ventiladores, se conectan a sistemas de captación de media tensión y a una subestación. Un transformador en la subestación aumenta el voltaje eléctrico y envía la electricidad a la red eléctrica. La energía eólica es limpia, silenciosa y generalmente no interfiere con las aves migratorias, según la Sociedad Británica para la Protección de las Aves.