Todos los organismos vivos de la faz de la Tierra dependen del agua para sobrevivir, desde los más pequeños microorganismo al mamífero más grande, según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Algunos organismos están compuestos por un 95 por ciento de agua y casi todos los organismos están compuestos por al menos un 50 por ciento de agua, según National Geographic for Kids.
Consideraciones
Las moléculas de agua tienen dos propiedades únicas, según la NASA. El agua permanece en su estado líquido en un amplio rango de temperaturas y tiene una densidad más baja en su estado congelado. La mayoría de las moléculas tienen una densidad más alta en su estado sólido en comparación con su estado líquido.
Esto hace que el hielo flote sobre el agua porque el agua es más densa en forma sólida que en forma líquida. Si el hielo fuera más denso que el agua, la evolución de la vida habría sido imposible. Esto se debe a que el hielo formado en los océanos se hundiría hasta el fondo del océano y empujaría el agua ya fría a la superficie. Finalmente, este ciclo de retroalimentación positiva continuaría hasta que toda el agua de la Tierra se congelara.
Función
Quizás el papel más importante que juega el agua cuando se trata de vida en la Tierra es la respiración aeróbica. La respiración aeróbica se utiliza para crear energía para los procesos de la vida en forma de ATP, según la Sociedad Internacional para la Información y el Diseño de la Complejidad. La mayoría de los organismos de la Tierra utilizan la respiración aeróbica como fuente de energía. Sin agua, la respiración aeróbica no podría tener lugar. La fotosíntesis tampoco podría tener lugar sin la presencia de agua, según la Universidad de Maricopa.
Beneficios
El agua es una molécula que tiene múltiples usos y es una solución perfecta para disolver nutrientes y transportar moléculas, según la NASA.
En los seres humanos, el agua es un lubricante para las articulaciones y mantiene sanas las membranas mucosas de la boca, los pulmones, la nariz y los intestinos. El agua también ayuda a prevenir el estreñimiento en los animales, según el Programa de Extensión de la Universidad de Texas.
Visión
No todos los científicos creen que la presencia de agua líquida es un indicador seguro de vida, según la NASA. Sin embargo, la presencia de agua líquida en un planeta ciertamente aumenta las posibilidades de vida.
Conceptos erróneos
El hielo líquido está realmente presente en múltiples planetas y lunas, según la NASA. Sin embargo, el hielo no hace posible la vida; el agua en su forma líquida es necesaria para que exista la vida. El hielo en otros planetas no siempre es agua, sino a veces gases congelados de otros tipos de moléculas.