Perseo es una de las constelaciones más antiguas, catalogada por el astrónomo griego Ptolomeo en el siglo II, y tiene más de un atractivo para los observadores de estrellas. Es el centro desde el cual irradia la lluvia anual de meteoros de las Perseidas, un espectáculo de verano en el hemisferio norte. Además, una de sus estrellas más famosas, Algol, es un sistema estelar binario que varía notablemente en brillo cada 68,75 horas. Perseo parece un cazador o un bailarín, y es fácil de encontrar usando otras formaciones estelares conocidas como guías. También puede utilizar un gráfico de estrellas.
Busque la Osa Mayor, que es una de las formaciones estelares más reconocibles en el cielo del norte. No es una constelación por derecho propio, la Osa Mayor es parte de la Osa Mayor, la Osa Mayor.
Trace una línea entre las dos estrellas que forman el frente de la olla del cazo y extienda esa línea hacia el norte hasta Polaris, la estrella polar. Continúe la línea más allá de Polaris durante aproximadamente dos tercios de la distancia, y lo llevará a la constelación en forma de W Cassiopeia. Estas dos constelaciones parecen girar alrededor de Polaris a medida que avanza el año.
Localice la tercera estrella que tiene forma de "W" en Cassiopeia, comenzando desde la parte de la constelación más alejada de Polaris. Dibuja una línea desde esa estrella hasta la segunda estrella en la "W" y continúa esa línea aproximadamente tres veces la distancia entre las dos estrellas para encontrar a Mirfak, la estrella más brillante de Perseo.
Localice las Pléyades, que es otro cúmulo fácil de localizar, e imagine una línea desde esa formación hasta Polaris. Perseo está en esta línea, así que puedes usar esta relación para verificar que lo encontraste.
Obtenga un gráfico de estrellas que muestre la ubicación de las estrellas y constelaciones de su latitud en la época adecuada del año. Es mejor si usa un gráfico para el mes adecuado, pero es aceptable uno que muestre las ubicaciones de la temporada.
Oriéntese de cara al norte, utilizando una brújula, y gire la carta de modo que el norte esté en la parte superior. El este estará en el lado izquierdo del mapa y el oeste en el derecho, y el centro del gráfico ahora corresponde aproximadamente al cielo directamente sobre nuestras cabezas. La orientación este-oeste se invierte, lo que puede parecer contradictorio. Es porque la forma correcta de ver la carta es sostenerla sobre su cabeza como si fuera el cielo, de modo que cuando mira hacia abajo en el mapa, está viendo una imagen reflejada del cielo. Si desea ver la imagen directa del cielo en el mapa, acuéstese en el suelo y sostenga el mapa sobre su cabeza, o puede usar un espejo colocado en el suelo o en la superficie de una mesa. Si tiene un escáner, puede escanear la imagen e invertirla mediante un software de procesamiento de imágenes y luego imprimirla.
Localiza a Perseo en el mapa, luego gira para mirar en la dirección indicada y busca a Mirfak en el cielo. Es la estrella más brillante y más fácil de detectar. Una vez que lo hayas localizado, puedes seleccionar las otras estrellas, incluida la estrella demoníaca Algol, transponiendo mentalmente las líneas del gráfico al cielo.
Referencias
- Earth Sky: Mirfak es la estrella más brillante de Perseo
- Society for Popular Astronomy: How to Use a Star Chart
Sobre el Autor
Chris Deziel tiene una licenciatura en física y una maestría en humanidades. Ha enseñado ciencias, matemáticas e inglés a nivel universitario, tanto en su Canadá natal como en Japón. Comenzó a escribir en línea en 2010, ofreciendo información sobre temas científicos, culturales y prácticos. Su escritura cubre ciencia, matemáticas y diseño y mejoramiento del hogar, así como religión y artes curativas orientales.