El advenimiento de herramientas simples dio a los antepasados humanos una ventaja competitiva contra las bestias más grandes, más fuertes y más feroces de la época. Incluso las herramientas de piedra más básicas se desarrollaron con el tiempo, volviéndose cada vez más complejas y variadas desde las primeras rocas afiladas que sirvieron como un todo para muchas sociedades de cazadores-recolectores. Más allá de eso, estas herramientas y sus desarrollos mostraron una mayor cognición entre los primeros homínidos y hablaron de su ingenio y comprensión del mundo. A continuación se enumeran algunas de las herramientas más antiguas conocidas por la humanidad, algunas de las cuales existen de una forma u otra en la actualidad.
Núcleos de hoja
Los núcleos de las cuchillas eran trozos de rocas afiladas que se utilizaban como fuente de otros tipos de herramientas. Los pedazos de piedra se desprenderían del núcleo, en forma de astillas delgadas con forma de rectángulo; estos fueron hechos a mano en cuchillos, raspadores, hojas de lanza, hachas de mano y otras herramientas y armas. Los núcleos de las cuchillas se diseñaron de manera tan burda que a veces es imposible para los arqueólogos saber si una piedra es una herramienta o una roca formada naturalmente.
Raspadores de extremo
Un raspador de extremos es una pieza de piedra en forma de lágrima que se usa para raspar el pelaje y el tejido graso de las pieles de los animales, aunque también podrían haberse usado para alisar madera o huesos. Los antropólogos creen que los raspadores de extremos no solo eran herramientas de mano, sino que a veces también estaban unidos a un mango de madera. El propósito principal de la herramienta parece haber sido ayudar en la producción de ropa y refugio de piel de animales.
Buriles
Los buriles eran herramientas de piedra con un extremo de agarre redondeado y un extremo de trabajo afilado como una navaja. Las herramientas se formaron arrancando un pequeño trozo de piedra de un trozo de piedra más grande. Los buriles se utilizaron para tallar otros materiales como hueso y madera. Se manejaban en la mano o atados a un mango de madera.
Punzones
Los punzones eran pequeñas escamas de piedra circulares con múltiples puntas afiladas alrededor de la circunferencia de la herramienta. Los humanos prehistóricos usaban los punzones para triturar y cortar fibras para usarlas como hilo y redes de pesca. La herramienta también podría haberse utilizado para hacer agujeros en cuero y madera y para cortar pieles de animales al hacer ropa. Aunque generalmente están hechos de piedra, se han encontrado punzones de hueso, aunque las herramientas de hueso son más suaves y menos duraderas que la piedra.
Puntos Clovis
Una punta de lanza de Clovis es un tipo específico de punta de lanza de piedra de América del Norte. Las puntas Clovis tienen forma de hoja con una punta triangular y un extremo ancho y ranurado hecho para encajar en los ejes de las lanzas. Podrían usarse para la caza a distancia, donde la lanza se lanzaría a un animal grande por seguridad, o para abalanzarse sobre la presa cuando se encuentra en lugares cerrados.