La vida en la tierra depende de la radiación de luz visible. Sin él, las cadenas alimentarias se desmoronarían y las temperaturas de la superficie se desplomarían; aunque la luz visible es parte integral de nuestra supervivencia y es beneficiosa de muchas maneras, también es capaz de causar efectos negativos.
En plantas
Las plantas dependen de la energía proporcionada por la luz visible para impulsar su ciclo fotosintético, lo que les permite producir azúcares simples a partir de componentes que se encuentran en su entorno. Sin luz, las plantas fotosintéticas agotarían sus suministros de energía y morirían.
En humanos
Además de depender de fuentes fotosintéticas de alimentos, los seres humanos también necesitan la luz solar para funcionar. Según Lisa Conti de Scientific American, la falta de luz solar puede prevenir la síntesis de neurotransmisores, lo que lleva a depresión y daño cerebral.
Problemas de los ojos
Un estudio de Taylor et al. en Archives of Ophthalmology vincula la exposición excesiva a la luz visible, especialmente en el espectro azul, con la degeneración macular relacionada con la edad.
Sobre objetos inanimados
La luz en el espectro visible puede causar fotodegradación de pigmentos y colorantes. Si bien no es tan potente como la luz ultravioleta para causar la decoloración, la luz azul y violeta pueden causar un efecto similar aunque menor.
Desglose del polímero
En muchos plásticos y polímeros, la luz solar puede provocar una ruptura de la estructura molecular del objeto, volviéndolo frágil y opaco hasta que se destruye por completo.