Las baterías recargables se utilizan en una gran variedad de aplicaciones. Sin embargo, tarde o temprano todos los recargables se "mueren". Cuando los coloca en un cargador, deben cargarse de manera suave y uniforme, sin ruidos extraños. Además, pueden calentarse, pero nunca deben estar demasiado calientes para tocarlos. Si existe alguna de estas condiciones, definitivamente las cosas están mal. Comprender qué puede salir mal es el primer paso para resolver el problema.
Consideraciones sobre el tiempo de carga
Se debe tener en cuenta el tiempo de carga, o el tiempo para cargar completamente una batería. Hay varios tipos de baterías disponibles, como Ni-Cad o Li-Ion. Cada uno tiene sus propias características de carga. El ingeniero eléctrico Yu-Chung Lai declaró en su tesis de maestría que las baterías de iones de litio pueden tardar horas en cargarse, pero las baterías de Ni-cad pueden cargarse completamente en 20 a 30 minutos. Si el cargador es una unidad de calidad inferior, sin regulación de corte de voltaje, la batería puede comenzar a "cocinarse" si se deja en el cargador por mucho tiempo. Si escucha un ruido de ebullición, desenchufe inmediatamente el cargador.
Consideraciones sobre el calor de la batería
Durante el proceso de carga, la batería puede calentarse al tacto, lo cual es normal. Nunca debe calentarse demasiado para que sea imposible tocarlo. Esto indica que el cargador está generando demasiada corriente para que la batería la maneje. Esto revierte a cargadores inferiores que no tienen suficiente voltaje incorporado y regulación de amperaje. La solución más sencilla para esto es desconectar el cargador y dejar que las baterías se enfríen lentamente. En el caso de las baterías de iones de litio, el peligro de incendio y explosión es muy real si estas baterías se sobrecargan.
Tasas de carga
Las baterías deben cargarse "lentamente". Esto significa que nunca se debe verter una gran cantidad de corriente en una batería de una sola vez. La tasa de carga recomendada es 1/10 de la capacidad nominal de amperios-hora de la batería. La clasificación de amperios-hora de la batería generalmente se encuentra en una etiqueta adherida a la batería. Por ejemplo, si la etiqueta indica que la batería es de un amperio-hora, la corriente colocada en la batería no debe exceder 1/10 de amperio o 100 miliamperios. Si se introduce una gran corriente en una batería a la vez, podría comenzar a cocinarse, produciendo así un sonido de ebullición. Desenchufe inmediatamente el cargador.
Tamaño correcto del cargador
La única forma de lograr la carga correcta de una batería es determinar varios factores. Primero, determine si el cargador tiene la regulación adecuada de voltaje y amperaje. En segundo lugar, determine si el cargador es compatible con la composición de la batería. En tercer lugar, investigue si el cargador tiene protección contra sobrecorriente o sobrecarga. Si efectivamente se trata de un cargador inferior, deséchelo y obtenga un cargador con las especificaciones recomendadas por el fabricante de la batería.