LED significa "diodo emisor de luz". Las luces LED son diodos semiconductores extremadamente pequeños que son capaces de crear luz. La luz que crea cualquier LED puede ser de cualquier color e incluso puede ser ultravioleta o infrarroja. La luz que se crea con una luz LED depende del material que se utiliza para fabricar el semiconductor y de la corriente que pasa por él. Hay muchos tipos diferentes de LED, incluidos los en miniatura, así como LED de alta potencia y variaciones multicolores.
Las luces LED funcionan de manera muy similar a las bombillas estándar, excepto por el hecho de que los LED son mucho más pequeños y no contienen filamentos. En lugar de un filamento, un LED crea luz utilizando nada más que el movimiento de la electricidad a lo largo de la trayectoria de su semiconductor. A medida que los electrones fluyen a través del semiconductor, crean radiación electromagnética. Algunas formas de esta radiación electromagnética pueden tomar la forma de luz visible, que los humanos pueden percibir a través de la vista.
Existe una oferta casi inagotable de aplicaciones para luces LED, algunas de las cuales ya se han realizado y otras que se están implementando actualmente. Dentro del mundo de la electrónica, las luces LED se utilizan en semáforos, pantallas, ordenadores, luces de freno y cualquier otra aplicación que requiera una luz brillante, económica y duradera. También se utilizan en el floreciente campo de los textiles fotónicos y como fuente de luz en lugares donde no se pueden tolerar las altas temperaturas. De hecho, las luces LED son una de las tecnologías más importantes en los productos electrónicos contemporáneos y muchos de estos productos serían imposibles sin ellas.