Quizás conozca los polímeros por sus nombres químicos, como el cloruro de polivinilo o el PVC; está en tubería de plástico y en Elmer's Glue. Pero lo más probable es que los conozca mejor por sus nombres informales o de marca, como Dacron, Orlon o, quizás, el más famoso, el nailon. Esa palabra se ha convertido en un término genérico para las medias (con buena razón, ese fue su primer uso comercial), pero las medias fueron solo el comienzo de la perdurable historia del nailon.
Composición
“Nylon” es un nombre genérico que se refiere a una clase de termoplásticos de poliamida de cadena larga que tienen grupos amida recurrentes [-CO-NH-]. Existen numerosas medias de nailon comerciales con nombres que incluyen nailon 4, nailon 6, nailon 6/6 y nailon 6/12.
Historia
Nylon fue presentado al mundo el 27 de octubre de 1938 por Charles Stine, vicepresidente de E.I. DuPont de Nemours, según el Centro Lemelson para el Estudio de la Invención y la Institución Smithsonian Innovación. Curiosamente, Stine anunció el uso de nailon a 3.000 miembros del club de mujeres reunidos para la Feria Mundial de Nueva York de 1939. Describió cómo el nailon podía transformarse en fibras tan "finas como una telaraña" pero tan fuertes como el acero, y que uno de sus usos serían las medias duraderas. (La seda y el rayón han demostrado ser delicados).
El nailon 6/6 se sintetizó por primera vez en mayo de 1934 en el laboratorio de DuPont. Cuando un asistente de laboratorio llamado Donald D. Coffman creó un "filamento de fibra fina [que] parecía bastante resistente, nada quebradizo, y podía estirarse para dar un filamento brillante". DuPont Los laboratorios se habían dedicado durante años al "trabajo de ciencia pura" bajo la dirección de Stine, en lugar de aplicarse estrictamente a prácticas comerciales usos. Aún así, una de las tareas del grupo fue desarrollar tejidos sintéticos que fueran superiores a la seda y el rayón.
Sus primeros usos comerciales fueron en calcetería y cerdas de cepillos de dientes. El nailon se adoptó rápidamente para uso militar en trajes de vuelo, paracaídas e incluso en piezas de vehículos; El nailon no era solo una fibra, se podía formar en piezas sólidas mediante extrusión, moldeo por inyección y fundición.
En la moda
DuPont produciría otras fibras sintéticas, incluidas Dacron y Orlon. Aquellos junto con el nailon fueron utilizados en alta costura por diseñadores de alta gama como Coco Chanel y Christian Dior. Los sintéticos fueron vistos como vanguardistas, y en la década de 1960 diseñadores como Pierre Cardin los usaron para capturar la sensación de "vivir en la era espacial", según la Chemical Heritage Foundation.
A fines de la década de 1960, los sintéticos como el nailon y el poliéster eran comunes y cada vez más se consideraban pegajosos e incómodos. Una camisa o vestido de nailon no respiraba como lo hacían los de fibras naturales como el algodón y la lana. Si bien ha perdido su popularidad en la moda, es un elemento básico en la ropa deportiva de alto rendimiento, como el calzado deportivo y las chaquetas de esquí.
Fabricación
Debido a que el nailon se puede moldear y exhibe una durabilidad justa, se ha fabricado en una pequeña máquina de plástico. piezas como engranajes y tornillos, piezas para interiores de automóviles y artículos de uso diario como peines, hebillas y cepillos de dientes. Se usa ampliamente en su forma de fibra para cuerdas duraderas: los escaladores dependen del nailon en lugar de la cuerda de cáñamo.
El nailon se puede utilizar en materiales compuestos (por ejemplo, mezclado con fibra de vidrio) para producir componentes de motor ligeros pero resistentes al calor.