Un proyecto de ciencia experimental busca sistemáticamente, es decir, de una manera justa y paso a paso, responder una pregunta sobre cómo funciona algo, cómo se relacionan las cosas o el efecto de una cosa en otro. Un proyecto de ciencia debe tener seis pasos. (1) Comienza con una pregunta a responder, que forma una hipótesis que puede ser probada. (2) Se debe proporcionar información de antecedentes sobre el proyecto. (3) Deben describirse los métodos utilizados en el experimento. (4) Los resultados de los experimentos deben presentarse de forma organizada. (5) Se llega a una conclusión sobre si se respondió a la pregunta de interés. (6) Por último, viene una discusión sobre los resultados y la conclusión que los coloca en el contexto de lo que ya ha sido descubierto por otros. Las seis partes de un proyecto se resumen en un breve párrafo llamado resumen.
Los proyectos de ciencia comienzan con una pregunta sobre cómo funciona algo o cómo se relacionan las cosas entre sí. Una hipótesis es una suposición fundamentada en forma de afirmación que puede ser probada, y dicha afirmación tiene más sentido para los demás cuando comprenden el contexto en el que se formula la pregunta. Es por eso que debe proporcionar información de antecedentes. La información de antecedentes explica lo que está tratando de resolver, por qué eligió sus métodos y por qué su pregunta es interesante.
La ciencia se considera un medio confiable para comprender el mundo porque busca brindar respuestas confiables. Por lo tanto, los resultados de los experimentos deben ser reproducibles. La sección de métodos de un proyecto científico es importante porque permite que otras personas repitan su experimento. También puede ayudarlo a usted y a otras personas más adelante a tratar de comprender por qué su experimento no funcionó o por qué, en retrospectiva, su pregunta no pudo ser probada. La sección de métodos enumera la "receta" paso a paso que usó para probar su hipótesis: qué usó y cómo lo usó.
Una vez que haya terminado de realizar su experimento, debe recopilar todos sus datos y organizarlos de una manera que sea fácilmente comprensible. La sección de resultados contiene la respuesta a su pregunta de investigación. Los datos se pueden organizar en forma de tablas y gráficos. Las tablas de datos muestran las relaciones entre dos o más cosas. Los gráficos también son formas efectivas de mostrar relaciones numéricas entre factores o condiciones en un experimento.
La conclusión resume los resultados y establece la respuesta a la pregunta que surgió de probar la hipótesis. Una conclusión es una declaración de la respuesta a su pregunta, pero a menudo va junto con lo que se llama la sección de discusión de un proyecto. La sección de discusión habla sobre si su pregunta fue respondida y, de ser así, cómo fue. Si sus datos son concluyentes, la discusión habla de por qué fue así. La discusión también coloca sus datos dentro del contexto de otros conocimientos que ya existen, que ayuda al lector a comprender qué contribución ha hecho su proyecto al conjunto más amplio de conocimiento.